Desde o devastador colapso de Huascarán, em 1970, no Peru, até aos recentes incidentes nos Estados Unidos, as avalanches ceifaram milhares de vidas. A lista a seguir classifica os eventos mais mortais já documentados.

1. Avalanche de Huascarán 1970 – Peru

Em 31 de maio de 1970, um terremoto de 7,8 metros provocou um enorme deslizamento de gelo e rochas no Monte Huascarán. A avalanche atingiu a cidade de Yungay, soterrando-a sob uma parede de neve e escombros.

As estimativas oficiais colocam o número de mortos entre 15.000 e 25.000, tornando-a a avalanche mais mortal já registada.

2. Avalanches da Sexta-Feira Branca de 1916 – Itália e Áustria

Durante a Primeira Guerra Mundial, fortes nevascas desestabilizaram as encostas dos Alpes. Em 13 de dezembro de 1916, vários deslizamentos de neve causaram cerca de 2.000 vítimas, sendo um dos desastres montanhosos mais mortais da época.

3. 1910 Wellington Avalanche – Washington, EUA

Perto de Stevens Pass, no estado de Washington, dois trens ficaram presos durante uma forte tempestade. Uma avalanche durante a noite varreu os vagões para um desfiladeiro, matando 96 pessoas e marcando a avalanche mais mortal da história dos EUA.

4. Avalanche da Trilha Chilkoot de 1898 – Alasca, EUA

Durante a corrida do ouro de Klondike, um deslizamento ao longo da trilha Chilkoot enterrou garimpeiros que seguiam para o norte. Mais de 60 vidas foram perdidas, tornando-se um dos piores desastres naturais da era da corrida do ouro.

5. Avalanches de Blons de 1954 – Áustria

Uma série de deslizamentos atingiu a vila de Blons após uma forte nevasca, soterrando casas e o centro da cidade. Sessenta e sete residentes morreram, tornando-o um dos desastres alpinos mais mortíferos da Europa.

6. 1999 Galtur Avalanche – Áustria

Uma avalanche perto da vila de Galtür caiu em alta velocidade após condições climáticas extremas. Trinta e uma pessoas foram encontradas mortas, o que levou à expansão das defesas contra avalanches e à atualização das práticas de zoneamento de risco em toda a região.

7. Rigopiano Avalanche 2017 – Itália

Fortes nevascas e atividades sísmicas precederam um deslizamento que soterrou um hotel de montanha. Vinte e nove pessoas morreram e as equipas de busca e salvamento trabalharam dias em condições perigosas para recuperar vítimas e resgatar sobreviventes.

8. Avalanche do Monte Rainier de 1981 – Washington, EUA

Dez alpinistas e um guia morreram perto da geleira Ingraham, no Monte Rainier. Embora vários tenham sido resgatados, alguns permanecem desaparecidos, tornando-o um dos acidentes de montanhismo mais mortais da história recente dos EUA.

9. 2026 Castle Peak Avalanche – Califórnia, EUA

Na área de Castle Peak, perto de Soda Springs e Lake Tahoe, uma avalanche matou pelo menos oito esquiadores durante uma tempestade de inverno. As autoridades – incluindo o Gabinete do Xerife do Condado de Nevada e as equipes de busca e resgate – responderam quando o Sierra Avalanche Center alertou sobre uma camada de neve instável na Sierra Nevada.

10. 1982 Alpine Meadows Avalanche – Califórnia, EUA

Em 31 de março de 1982, uma avalanche na Califórnia atingiu o Alpine Meadows Ski Resort, perto do Lago Tahoe, na Sierra Nevada. Sete pessoas morreram depois que a neve varreu edifícios e áreas de elevadores.

Estas tragédias sublinham a importância da ciência das avalanches, da monitorização em tempo real e da sensibilização do público. Os avanços nas previsões, nos sistemas de alerta precoce e nos códigos de construção reduziram drasticamente as mortes nas últimas décadas, mas cada evento lembra-nos que o poder da natureza exige respeito e preparação.