A placa tectônica é uma laje enorme e de formato irregular de rocha sólida, normalmente composta de litosfera continental e oceânica. Essas placas se movem lenta e constantemente sobre o manto fundido da Terra, interagindo entre si em seus limites.

Aqui está um colapso mais detalhado:

* litosfera: Esta é a rígida camada externa da terra, compreendendo a crosta e a parte superior do manto. É dividido em placas tectônicas.
* astenosfera: Esta é a camada macia e parcialmente fundida sob a litosfera. As placas se movem sobre essa camada.
* movimento: As placas se movem devido a correntes de convecção no manto. Material quente e menos denso sobe, enquanto o material mais frio e mais denso afunda, criando um movimento lento, mas contínuo das placas.
* limites: As interações entre placas tectônicas em seus limites causam uma variedade de fenômenos geológicos, incluindo:
* limites divergentes: As placas se separam, criando uma nova crosta (por exemplo, cumes médios do oceano).
* limites convergentes: As placas colidem, levando à subducção (uma placa afunda abaixo da outra) ou edifício da montanha (por exemplo, o Himalaia).
* Transformar limites: As placas deslizam um ao outro horizontalmente (por exemplo, a falha de San Andreas).

Entender placas tectônicas é crucial para compreender:

* terremotos: A maioria dos terremotos ocorre nos limites das placas, onde o movimento das placas cria ondas sísmicas.
* vulcões: Muitos vulcões são encontrados perto dos limites da placa, onde o magma se levanta do manto.
* intervalos de montanha: As cadeias de montanhas são formadas em limites convergentes, onde as placas colidem e aumentam a superfície da Terra.
* Bacias do oceano: A formação e evolução das bacias oceânicas estão diretamente ligadas ao movimento de placas tectônicas.

Em essência, as placas tectônicas são a força motriz por trás de muitas das características geológicas mais dramáticas e inspiradoras da Terra.