Mudanças repentinas de temperatura podem causar desgaste das rochas através de vários mecanismos:
1.
Expansão e Contração Térmica: Quando a temperatura de uma rocha aumenta rapidamente, ela se expande. Por outro lado, quando a temperatura diminui rapidamente, a rocha se contrai. Esses ciclos repetidos de expansão e contração podem fazer com que a rocha desenvolva rachaduras e fraturas. Com o tempo, essas fissuras podem alargar-se e aprofundar-se, levando à ruptura da rocha.
2.
Lascamento: Mudanças rápidas de temperatura também podem causar fragmentação, que é o processo pelo qual finas camadas de rocha se separam do corpo rochoso principal. Isso acontece quando a camada externa da rocha é aquecida rapidamente, fazendo com que ela se expanda e se separe das camadas internas mais frias e menos expandidas. A fragmentação é comum em ambientes desérticos, onde as flutuações diárias de temperatura podem ser extremas.
3.
Criofratatura: Em climas frios, a água pode infiltrar-se nas fendas e poros das rochas e congelar durante o inverno. À medida que a água congela, ela se expande, exercendo pressão sobre a rocha circundante. Essa expansão pode causar a fratura da rocha, um processo conhecido como criofraturação ou congelamento. A criofratura é um processo de intemperismo significativo em áreas montanhosas e regiões com ciclos de congelamento e degelo.
4.
Intemperismo Químico: Mudanças repentinas de temperatura também podem influenciar os processos de intemperismo químico. Por exemplo, quando as rochas são aquecidas, elas se tornam mais reativas e suscetíveis a reações químicas com água, oxigênio e outras substâncias presentes no meio ambiente. Estas reações podem levar à formação de novos minerais e à degradação dos minerais existentes, contribuindo para o intemperismo da rocha.
5.
Esfoliação: Em alguns casos, mudanças bruscas de temperatura podem levar à esfoliação, onde camadas concêntricas de rocha se desprendem da superfície. Este processo é comum em áreas com grandes variações diárias de temperatura e é frequentemente observado em formações rochosas como cúpulas e juntas de esfoliação.
A taxa e a extensão do intemperismo devido a mudanças repentinas de temperatura dependem de vários fatores, como o tipo de rocha, a magnitude e a frequência das flutuações de temperatura, a presença de água e as condições ambientais gerais.
