Uma imagem do filme "Krakatoa, Leste de Java, "(1969) um épico de desastre que descreve a erupção do Krakatoa em 1883 na Indonésia. Universal History Archive / UIG / Getty images p Em maio de 1883, o capitão do navio de guerra alemão Elisabeth observou uma coluna de fumaça e cinzas que ele estimou ter 6,8 milhas (1,97 quilômetros) de altura, subindo para o céu sobre uma ilha montanhosa desabitada no estreito de Sunda entre Java e Sumatra, na Indonésia. "As cinzas caíram tão densamente que obscureceram o sol, "de acordo com um relatório compilado posteriormente pela Royal Society da Grã-Bretanha. Nos meses seguintes, De acordo com o relatório, outros navios notaram rumores agourentos da ilha, cujo nome indonésio era Krakatau, embora mais tarde se tornasse famoso - possivelmente devido a um erro tipográfico de alguém que transmitia um despacho de notícias - como Krakatoa.
p Finalmente, em 27 de agosto, 1883, o mundo desabou, como uma erupção vulcânica colossal demoliu Krakatoa, fazendo com que dois terços dele entrem em colapso e caiam no mar, e gerou lava massiva, fluxos de pedra-pomes e cinzas. A explosão também desencadeou imensos tsunamis que inundaram centenas de cidades e vilas costeiras, causando a morte de cerca de 36, 000 pessoas, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Krakatoa, que marcou 6 no Índice de Explosividade do Vulcão, foi uma das maiores erupções vulcânicas documentadas nos últimos 760, 000 anos de história natural.
p Krakatoa se tornou um dos vulcões mais famosos de todos os tempos, não apenas por causa de seu temível poder e efeitos, mas porque foi o primeiro vulcão realmente gigantesco a explodir na era em que os humanos tinham tecnologia de comunicação - linhas telegráficas e jornais impressos - para transmitir relatos do que estava acontecendo, bem como instrumentos científicos para medir seus efeitos. A lenda cresceu gradualmente, e o Krakatoa acabou se tornando o verdadeiro King Kong dos vulcões, até servindo como tema de um thriller histórico cinematográfico de 1968, "Krakatoa, Leste de Java, "estrelado por Maximilian Schell, Diane Baker e Brian Keith, e o assunto de um best-seller de 2003, "Krakatoa:o dia em que o mundo explodiu:27 de agosto 1883, "pelo autor Simon Winchester.
Uma litografia mostra nuvens saindo do vulcão em Krakatoa (também conhecido como Krakatau) em 7 de maio, 1883, durante os primeiros estágios da erupção. Royal Society Report / Krakatoa Eruption / Hulton Archive / Getty Images p "O vulcão de Krakatoa vomitou uma nuvem negra que se espalhou sobre o céu tropical claro com uma escuridão inconcebível, envolvendo a terra em completa escuridão, "de acordo com um relato sem fôlego no Los Angeles Herald duas semanas depois.
p As cinzas flutuaram e gradualmente envolveram o planeta em uma névoa que causou a formação de halos ao redor da lua e do sol, e filtrou radiação solar suficiente para reduzir as temperaturas globais em até 0,9 graus Fahrenheit (0,5 graus Celsius) durante um ano inteiro depois que aconteceu, de acordo com NOAA.
p A erupção de 1883 foi poderosa por várias razões diferentes, explica Don Thomas, geoquímica e diretora do Centro para o Estudo de Vulcões Ativos da Universidade do Havaí Hilo, em um e-mail.
p "É um tipo de erupção em que o reservatório de magma subjacente ao vulcão descarrega lava suficiente para que a estrutura desmorone sobre si mesma, "Thomas explica." O pensamento atual é que essas erupções podem ser o resultado de um processo de magma - quente, rocha semilíquida localizada abaixo da superfície da Terra - misturando-se na câmara magmática. O reservatório de magma pode estar ativo por muitos anos, descarregando pequenas quantidades de lava periodicamente, mas, se uma injeção de magma de muito mais fundo na crosta subir sob o reservatório de magma, o sistema pode se tornar instável:mais quente, o magma basáltico menos denso da profundidade está situado abaixo do magma mais frio e mais denso acima. "
p "Se magma basáltico suficiente se acumular, "continua Thomas, "pode ocorrer uma reviravolta que trará esse magma quente a uma profundidade rasa muito rapidamente e permitirá que ele comece a desgaseificar (explodir) através do conduíte magmático existente para a superfície. À medida que o topo do vulcão é arrastado, a frente do explosivo se moverá para baixo no magma mais antigo devido à despressurização - tipo como soprar a tampa de uma panela de pressão - e descarregar um grande volume de lava. "
p "À medida que a pressão dentro do reservatório mais profundo se esvai, a superfície do vulcão entrará em colapso - e, junto com o colapso, vem grandes quantidades de água do mar, o que leva a mais atividades explosivas, "Thomas continua.
Danos na ilha de Java após um tsunami em 22 de dezembro, 2018, causado pela erupção do vulcão Anak Krakatoa, conhecido como o "Filho de Krakatoa". O poderoso tsunami atingiu à noite e sem aviso, varrendo praias populares em Sumatra e Java, inundando hotéis turísticos e assentamentos costeiros. SONNY TUMBELAKA / AFP / Getty Images p Embora o risco de Anak Krakatoa seja assustador o suficiente, provavelmente nunca vai explodir em um evento na escala da erupção de 1883.
p "Não acho que alguém diria que um evento de magnitude semelhante não ocorrerá no Anak Krakatoa, mas a probabilidade é extremamente pequena, "Thomas diz." O reservatório de magma original que estava lá é, para todos os efeitos, perdido. Um novo reservatório de magma teria que se regenerar ali (mais de quem sabe quantos milênios) antes que pudéssemos esperar uma repetição do evento de 1883. Estes são, Felizmente, eventos bastante raros e requerem a ocorrência de condições bastante incomuns. "
p Embora muitas coisas tenham mudado no quase século e meio desde a erupção do Krakatoa, não há garantia de que nosso moderno, a civilização tecnologicamente avançada estaria necessariamente mais bem preparada para uma catástrofe semelhante.
Uma vista de 2019 do lago no vulcão indonésio Anak Krakatoa, que emergiu em 1927 da caldeira formada em 1883, com o vulcão Krakatoa ao fundo, entre as ilhas de Sumatra e Java. Christoph Sator / picture alliance / Getty Images p “Essa é uma pergunta difícil de responder com alguma certeza, pois a resposta dependeria da magnitude do evento, o tipo de erupção que ocorreu, sua duração, e sua localização no planeta, "Thomas explica.
p Na pior das hipóteses, "uma grande erupção que foi explosiva e rica em dióxido de enxofre poderia causar uma mudança climática repentina - semelhante à 'Pequena Idade do Gelo' - que poderia ter impactos catastróficos na capacidade do planeta de alimentar sua população, "Thomas diz." A erupção de 1783 de Skaftafell na Islândia causou um resfriamento significativo do clima no hemisfério norte (não foi tão explosivo quanto o Krakatau, mas durou muitos meses e bombeou grandes quantidades de dióxido de enxofre). Resultou em uma fome na Islândia que matou, Eu acredito, cerca de 25 por cento de sua população humana, e uma grande fração de seu gado devido ao dióxido de enxofre e flúor que foi produzido. Alguns argumentam que um dos efeitos posteriores da erupção foi o resfriamento significativo e o aumento das chuvas de verão, que produziram uma quebra generalizada da safra de trigo na Europa, o que desencadeou a Revolução Francesa. A população global hoje é cerca de 10 vezes o que era em 1783. Vou deixar você fazer as contas. "
p Embora seja possível proteger melhor a população nas proximidades de um vulcão, seria muito mais difícil lidar com o potencial de impactos globais. Felizmente, Thomas diz, "esses eventos são muito raros e infrequentes."
Agora isso é assustador O Krakatoa foi apenas a segunda maior erupção em 1800 na Indonésia. A erupção do Monte Tambora em 1816 foi tão feroz que matou quase instantaneamente 10, 000 pessoas na ilha de Sumbawa e, no final, levou cerca de 90, 000 vidas.
