O vulcão Kilauea explode no Havaí. Poderia haver um vulcão grande o suficiente para destruir a Terra? Toshi Sasaki / Getty Images Só porque você não mora perto de um vulcão ativo, não significa que você está imune a uma erupção vulcânica catastrófica.
Já ouviu falar de um supervulcão? É - surpresa! - um vulcão muito grande. (Mas nem sempre se parece com o que você pensa. Alguns deles, as caldeiras, parecem mais crateras do que cones.) O Monte Santa Helena ou o Eyjafjallajökull da Islândia são batatas ridiculamente pequenas (muito quentes) em comparação com a realidade de uma lava sob uma caldeira gigantesca.
A questão sobre supervulcões, acontece que, não é se alguém poderia destruir toda a vida na Terra. É quando isso vai acontecer de novo.
Isso mesmo, pessoal. Cerca de 200 milhões de anos atrás, um supervulcão entrou em erupção com tanta energia que 75% das espécies do planeta foram erradicadas. Era tão gigantesco que separou a América do Norte e a África e criou o Oceano Atlântico no meio. Para 600, 000 anos, o supervulcão chamado CAMP (Província Magmática do Atlântico Central) entrou em erupção continuamente [fonte:Newitz].
Agora, aqui está o que é uma má notícia para todos aqueles que estão presunçosamente aproveitando seus bairros livres de vulcões. Não foi que a lava cobriu tudo à vista ou mesmo que as cinzas vulcânicas choveram com força suficiente para sufocar tudo. Em vez de, foi a precipitação da poluição do evento; Níveis de CO2 e carbono, por exemplo, explodiu. O ambiente estava arruinado. Muito pouco foi capaz de se recuperar. (Interessante notar que após o apocalipse, foram os dinossauros que foram capazes de evoluir e assumir o controle antes de seu próprio fim catastrófico, provando que ninguém ganha por muito tempo [fonte:Blackburn, et al.].)
Então, estamos vulneráveis a outra erupção destrutiva? Resumidamente, sim. Abaixo do Parque de Yellowstone está uma caldeira que não deixaria você só de tirar o fôlego, mas as meias daqueles em todo o mundo. Cientistas descobriram recentemente que a caldeira tem 55 por 20 milhas (89 por 32 quilômetros), e de 5 a 14 quilômetros abaixo da superfície [fonte:News.Au].
Para colocar em perspectiva, uma erupção de Yellowstone seria de 25, 000 vezes maior que o Monte Santa Helena [fonte:Sealy]. E mais uma vez, não seriam necessariamente os fluxos de lava e as cinzas que matariam você; pode ser a terrível precipitação dos fluxos de lava e cinzas que destroem o meio-oeste, ou o resfriamento global que aconteceria como resultado.
Queria deixar para o final para salientar que ninguém realmente acredita que a caldeira de Yellowstone vai explodir tão cedo. Na verdade, provavelmente nem é provável que isso aconteça nos próximos mil ou dez mil anos. Mas ainda. Fique vigilante.
