Engenheiros da Universidade Johns Hopkins, apoiados em parte pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA, desenvolveram um sensor COVID-19 que aborda as limitações dos dois tipos mais usados ​​de testes COVID-19:testes de PCR que exigem preparação de amostras e os menos testes rápidos de antígenos precisos.
A tecnologia do sensor, que ainda não está disponível, é quase tão sensível quanto um teste de PCR e tão conveniente quanto um teste rápido de antígeno. O sensor simples de usar não requer preparação de amostra e pode ser usado como chips descartáveis ​​ou em uma ampla variedade de superfícies.

"A técnica é tão simples quanto colocar uma gota de saliva em nosso dispositivo e obter um resultado negativo ou positivo", disse Ishan Barman, um dos principais autores do estudo. "A principal novidade é que esta é uma técnica livre de rótulos, o que significa que não são necessárias modificações químicas adicionais, como rotulagem molecular ou funcionalização de anticorpos. O sensor pode eventualmente ser usado em dispositivos vestíveis".

“A detecção óptica sem rótulo, combinada com aprendizado de máquina, nos permite ter uma única plataforma que pode testar uma ampla variedade de vírus com sensibilidade e seletividade aprimoradas, com uma resposta muito rápida”, acrescentou o principal autor Debadrita Paria.

"Usando fabricação de nanoimpressão de última geração e impressão de transferência, realizamos nanofabricação altamente precisa, ajustável e escalável de substratos de sensores COVID rígidos e flexíveis, importantes para implementação futura, não apenas em biossensores baseados em chip, mas também em wearables, " disse o autor sênior David Gracias.

A plataforma vai além da atual pandemia de coronavírus, segundo Barman. "Podemos usar isso para testes amplos contra diferentes vírus, por exemplo, para diferenciar entre SARS-CoV-2 e H1N1, e até variantes. Essa é uma questão importante que não pode ser prontamente abordada pelos testes rápidos atuais".

A equipe continua a desenvolver e testar a tecnologia e está buscando uma patente e potencial licença e oportunidades de comercialização.

A pesquisa foi publicada em Nano Letters . + Explorar mais

Pesquisadores desenvolvem sensor para testes COVID-19 mais rápidos e precisos