Vários dias depois que o furacão Irma de categoria 5 atingiu o Caribe e a Flórida em setembro de 2017, mais de meia dúzia de idosos morreram em uma casa de saúde quente e úmida na Flórida, quando o ar condicionado falhou devido à falta de energia. Enquanto as equipes de resgate evacuavam os residentes sobreviventes para um hospital do outro lado da rua, as pessoas começaram a questionar se é sensato abrigar-se durante um desastre. A resposta é complicada. Para alguns, ficar parado faz muito sentido. Para os outros, Contudo, pode ter consequências catastróficas.

Esse foi o caso em Hollywood, Casa de repouso na Flórida. Enquanto Irma avançava pelo estado, milhões ficaram sem eletricidade. Quando o sistema de ar condicionado falhou na clínica de enfermagem, ficou insuportavelmente quente. Por qualquer motivo, os administradores não evacuaram os 150 residentes para o hospital vizinho, apesar das temperaturas externas atingirem 90 graus Fahrenheit (32 graus Celsius). Oito pessoas entre 71 e 99 anos morreram. Autoridades, que imediatamente iniciou uma investigação criminal, acreditava que o calor intenso era um fator.

A tragédia ressaltou os perigos de se abrigar no local. Manter os idosos seguros durante um desastre é especialmente complicado. Contudo, porque os idosos têm uma variedade de deficiências relacionadas à idade e condições médicas, a evacuação pode ser mais mortal do que o próprio desastre. Estudos têm mostrado que ficar parado pode ser a melhor opção E se comunidades e instalações são preparadas.

Movendo o Idoso

"Frágeis ... os residentes são afetados adversamente por desastres de furacões, "concluiu um estudo de 2012 no Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicine." Embora haja um aumento significativo da morbidade e mortalidade relacionadas à exposição, há risco adicional na evacuação. Embora seja importante que as instalações, funcionários de saúde pública e gestão de emergências evacuam casas que podem sofrer inundações durante um furacão, à luz do aumento significativo na mortalidade e morbidade associada à evacuação, a política de evacuação universal de instalações requer uma reconsideração cuidadosa. "

"Idosos não se dão bem quando são movidos, "Claire B. Rubin, um cientista social com quase 40 anos de experiência em gestão de emergências, "diz em um e-mail." Isso os estressa, e aqueles em máquinas de suporte de vida devem estar perto de uma fonte de energia. O transporte de pacientes em clínicas de repouso geralmente resulta em algumas mortes. "

Ainda, Rubin acrescenta, a decisão de ficar ou ir é arriscada, especialmente quando se trata de idosos. "A menos que a clínica de enfermagem seja uma estrutura segura, não faz sentido abrigar no lugar. [É] uma troca difícil entre os riscos de ficar e [o] risco de se mudar. "

Quando você não pode sair

Abrigar-se no lugar pode ser uma maldição, se você fizer, decisão maldita-se-você-não. Em geral, de acordo com o Departamento de Segurança Interna dos EUA, as pessoas devem se abrigar no local "quando as condições exigirem que você busque proteção imediata em sua casa, local de trabalho, escola ou outro local quando ocorre um desastre ... as autoridades locais são a melhor fonte de informação para determinar se é necessário evacuar ou abrigar no local. "

Ficar parado pode ser uma jogada inteligente, ou no caso de um casal, uma coisa realmente estúpida de se fazer. O casal tentou cavalgar Irma, pegue isto, em seu veleiro ao largo de Jensen Beach, ao norte de Palm Beach. O inevitável aconteceu. Os assistentes do xerife tiveram que resgatar a dupla antes que a tempestade atingisse com toda sua fúria.

Apesar de uma decisão tão ruim, há muitas razões sensatas pelas quais as pessoas optam por ficar durante as grandes tempestades. Para um, eles podem não ter para onde ir. Isso geralmente ocorre quando as emergências surgem rapidamente. Tornados, por exemplo, pode rugir por uma vizinhança sem aviso prévio, forçando as pessoas a buscarem refúgio em suas casas, no trabalho ou na escola. Em outros casos, as pessoas não podem sair, ou eles podem não ter transporte para fora da cidade. E como era o caso antes do furacão Irma, a maioria das principais rodovias estava congestionada com tráfego e o combustível estava em falta, e todos os voos para fora da Flórida foram reservados, deixando as pessoas com poucas opções.

Um cenário de pesadelo de tráfego foi parte do motivo pelo qual o Texas não ordenou que os residentes de Houston fossem evacuados antes que o furacão Harvey atingisse em agosto. As autoridades temiam que uma evacuação em massa fosse pior do que a própria tempestade. Isso porque em 2005, 60 das 118 mortes relacionadas à tempestade causadas pelo furacão Rita no Texas foram de pessoas presas durante a evacuação. Harvey acabou despejando mais de 50 centímetros de chuva, em última análise, inundando toda a cidade de Houston e deslocando mais de 32, 000 pessoas.

Então, quando os oficiais emitem evacuações obrigatórias e as pessoas são muito teimosas, ou nas palavras de Rubin, "muito estúpido" para sair, embora a ameaça seja iminente e perigosa, o que então? "Muitas vezes as pessoas dizem:'Eu sobrevivi ao último furacão / enchente / qualquer coisa e ficarei bem desta vez se me abrigar no local, '', Diz Rubin. 'Normalmente, isso é um erro, pois as características de cada ameaça [e] perigo são diferentes. "

Sexo e idade desempenham um papel na decisão de sair, também. "Os homens se comportam de maneira diferente das mulheres, "Rubin diz, "e as pessoas mais velhas relutam ou são incapazes de se mover rapidamente ou temem a relocação."

Rubin diz que as comunidades precisam se preparar se os residentes se abrigarem no local. Algumas comunidades planejam uma "evacuação vertical". Em outras palavras, eles abrigam pessoas em edifícios que foram designados como seguros, como escolas ou no caso de Irma, o Miami-Dade County Fair Expo Center. Oficiais de segurança pública e outros socorristas também se acomodam nesses prédios. "Faz sentido criar ou designar estruturas seguras, "Rubin diz. Ainda assim, existem emergências quando Rubin diz que o abrigo no local deve sempre ser evitado, como durante um incêndio ou derramamento químico perigoso, a menos que as autoridades digam o contrário.

Se você vai se abrigar no local, primeiro certifique-se de que sua despensa está abastecida com comida e água. Tenha um kit de suprimentos de emergência. Mais importante, coloque espaço suficiente entre você e o desastre. Entre em uma sala interna longe de portas e janelas. Confira ready.gov para mais dicas.