A Apple e o Facebook descobriram como nos manter colados a seus dispositivos e plataformas. Mas eles não descobriram como conter a desinformação que os atormentou durante as eleições de 2016 e têm lutado para reconquistar a confiança pública. E agora, à medida que as eleições de meio de mandato se aproximam, eles certamente não concordam com uma solução.

Semana Anterior, A Apple lançou uma seção de notícias políticas com curadoria de humanos para ajudar os leitores a evitar falsidades em torno das provas. O anúncio da empresa reacendeu um debate acalorado com o Facebook sobre se os gigantes da tecnologia deveriam contratar pessoas para fazer a curadoria de notícias ou confiar em algoritmos.

A Apple usou editores humanos para selecionar conteúdo de notícias em "Notícias principais" e outras seções especializadas desde o primeiro aplicativo lançado em 2015, e disse que continuará a fazê-lo para a seção de notícias das eleições intermediárias. A empresa usa uma combinação de editores humanos e aprendizado de máquina para gerenciar um conteúdo mais personalizado em feeds personalizados para os usuários.

"As notícias estavam ficando meio malucas, "disse o CEO da Apple Inc., Tim Cook, na recente Fortune CEO Initiative, referindo-se sutilmente à luta do Facebook com os atores estrangeiros, como a Rússia, aproveitadores e bots que aproveitaram os algoritmos do Feed de notícias para obter ganhos financeiros e políticos durante a eleição presidencial. "Sentimos que as histórias principais deveriam ser selecionadas por humanos, "Cook disse.

A seção de eleições de meio de mandato da Apple contará com material do The Washington Post, Politico e Axios, além da cobertura de outras fontes que a empresa descreve como "confiável". Mas os críticos afirmam que essa cobertura é limitada, visto que os curadores da Apple só promoverão artigos de alguns veículos legados. A inclusão da Fox News, amiga da administração de Trump, também atingiu um ponto forte.

O cofundador e ex-CEO da Apple, Steve Jobs, certa vez chamou a Fox News de "força destrutiva em nossa sociedade, "de acordo com a biografia de Walter Isaacson do magnata da tecnologia. A liderança atual da empresa afirma que todo o conteúdo apresentado na seção de notícias da eleição de meio de mandato, incluindo artigos da Fox News, serão avaliados quanto a relatórios e sourcing de alta qualidade.

"Nesta época eleitoral, nossos editores destacarão o mais importante, notícias rigorosamente relatadas para ajudá-lo a entender as disputas importantes e seus colegas eleitores, "escreveu a editora-chefe do Apple News, Lauren Kern, em uma nota sobre o aplicativo de notícias." Não vamos fugir de tópicos polêmicos, mas nosso objetivo é iluminar, não enfurecer. "

Mas editores humanos e algoritmos podem exibir padrões repetitivos de comportamento ao fazer a curadoria das notícias, avisou Pete Brown, o autor de um estudo de junho publicado pelo Tow Center for Digital Journalism que examinou as decisões editoriais do Apple News no Twitter e em boletins informativos.

"Humanos, como algoritmos, são propensos ao hábito, "Brown escreveu." A Apple News pode ter caído em um padrão que o Facebook e outros têm tentado evitar:preconceito editorial. "

O estudo, que analisou quase 7, 000 recomendações de notícias feitas pela Apple News, descobriram que os editores tinham uma forte tendência a favorecer um grupo seleto de veículos de mídia legados. Por exemplo, editores nos Estados Unidos mostraram preferência pelo The New York Times em vez de itens menores, estabelecimentos com orientação regional.

O estudo não analisou nenhuma recomendação de notícias apresentada no próprio aplicativo - que é o principal meio pelo qual a Apple fornece notícias aos usuários.

A Apple não quis comentar sobre seus planos para o semestre.

Contudo, enquanto os curadores humanos podem exibir um comportamento padronizado na seleção de certos artigos de notícias, eles podem explicar seus processos de decisão. Os computadores não podem.

"Sempre haverá um maior grau de transparência com editores humanos do que com algoritmos, "Brown disse." Podemos perguntar, 'Por que você está escolhendo essas publicações em vez de outra? Quais são os critérios pelos quais você está tomando essas decisões? '

"Aconteça o que acontecer, vai haver críticas de ambos os lados políticos "

Durante a última campanha presidencial, O Facebook dependia de editores humanos para selecionar os tópicos de notícias populares listados em sua seção "Tendências". Mas quando a empresa recebeu críticas de conservadores que sentiram que ela estava priorizando o conteúdo de tendência liberal, a empresa substituiu seus editores por algoritmos.

"Fazer essas alterações no produto permite que nossa equipe tome menos decisões individuais sobre os tópicos, "O Facebook disse em um comunicado depois de desmontar a equipe de editores em agosto de 2016.

Mas esses algoritmos também trouxeram ao Facebook um turbilhão de audiências no Congresso e dores de cabeça. Nos últimos meses, a empresa abandonou seu recurso automatizado "Tendências" e reestruturou o algoritmo do Feed de notícias para classificar as fontes de notícias em uma escala de confiabilidade determinada pelos usuários.

A Fox News se beneficiou das mudanças algorítmicas do Facebook para destacar fontes "confiáveis". Em abril passado, o outlet gerou mais engajamento no Facebook, ultrapassando fontes como CNN, NBC e The New York Times, de acordo com a empresa de análise de mídia social NewsWhip.

Entre outras tentativas de conter a desinformação, O Facebook anunciou recentemente a expansão de sua operação de checagem de fatos e a criação de novos rótulos automatizados de "Notícias de última hora" para conteúdo de qualidade.

Os críticos da mídia e jornalistas questionam o que consideram a falta de transparência do Facebook.

"A transparência algorítmica é basicamente inexistente, "Brown disse." Nós sabemos muito pouco sobre como essas caixas pretas organizam notícias. "

O Facebook não foi encontrado imediatamente para comentar.

Faltando apenas alguns meses para as provas, os gigantes da tecnologia desconfiam de reações de ambas as extremidades do espectro político, não importa a decisão que eles tomem. "Aconteça o que acontecer, vai haver críticas de ambos os lados políticos, "Brown disse." Essa é mais uma razão para ser transparente sobre o processo de curadoria. "

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