Devido às Forças de Coesão e Adesão:
- Coesão: As moléculas de água são atraídas umas pelas outras devido à natureza polar da água (uma ligação covalente polar). Esta força atrativa entre as moléculas as mantém unidas e cria tensão superficial.

- Adesão: As moléculas da gota de óleo são atraídas pelas moléculas de água (hidrofílicas), permitindo que ela se espalhe pela superfície. Esta afinidade pela água permite que a gota de óleo supere as forças coesivas entre as moléculas de água, fazendo com que o óleo se disperse pela superfície da água.

A propagação ocorre porque:
1. O óleo tem densidade menor que a água.
2. As moléculas de óleo são relativamente apolares, o que significa que não são atraídas umas pelas outras tão fortemente quanto as moléculas de água.
3. As moléculas de óleo são repelidas pelas moléculas de água, enquanto as moléculas de água se atraem.

>Como resultado destes factores, a gota de óleo tem uma energia superficial inferior à da água e, por isso, espalha-se para minimizar a sua área superficial e reduzir o seu estado energético.