A idéia de que os organismos multicelulares evoluíram dos procariotos é apoiada por uma grande quantidade de evidências, proveniente de vários campos de biologia. Aqui estão alguns exemplos importantes:

1. Similaridades na estrutura e função celular:

* características procarióticas em células eucarióticas: As células eucarióticas, os blocos de construção de organismos multicelulares, têm muitas características semelhantes a procariontes. Estes incluem:
* ribossomos: Tanto os procariontes quanto os eucariotos têm ribossomos, que são as máquinas de fabricação de proteínas. Enquanto os ribossomos diferem em tamanho, eles compartilham uma estrutura e função comum.
* DNA: Os procariontes e eucariotos usam o DNA como material genético. Embora o DNA eucariótico seja organizado em um núcleo, a estrutura básica e a função do DNA é semelhante.
* membrana celular: Tanto os procariontes quanto os eucariotos têm uma membrana celular que regula o que entra e sai da célula.
* Teoria endossimbiótica: Essa teoria explica a origem das mitocôndrias e cloroplastos em células eucarióticas. Acredita-se que essas organelas evoluíram de procariontes de vida livre que foram engolidos pelas primeiras células eucarióticas.
* Isso é apoiado pelo fato de que as mitocôndrias e os cloroplastos têm seu próprio DNA, semelhante ao DNA procariótico, e eles se replicam independentemente da célula hospedeira.

2. Evidência fóssil:

* Fósseis iniciais: Os primeiros fósseis dos organismos multicelulares são muito mais jovens que os fósseis mais antigos dos procariontes. Isso apóia a idéia de que os procariontes existiam por muito tempo antes de surgir a vida multicelular.
* fósseis de transição: Alguns fósseis foram encontrados que mostram características de procariontes e eucariotos, sugerindo uma transição gradual de um para o outro. Por exemplo, as cianobactérias fósseis * mostram evidências de multicelularidade precoce, indicando uma possível ligação entre procariontes e organismos multicelulares precoces.

3. Análise filogenética:

* Evidência molecular: Comparações de seqüências de DNA e proteínas de diferentes organismos mostram que os procariontes são os parentes mais próximos dos eucariotos. Isso sugere um ancestral comum para toda a vida na Terra, com eucariotos evoluindo dos procariontes.
* Árvore da vida: Árvores filogenéticas, com base em dados moleculares, colocam eucariotos dentro das bactérias do domínio, indicando uma relação evolutiva estreita.

4. Experimentos evolutivos:

* Experiências de laboratório: Os pesquisadores criaram com sucesso "protocélulas" artificiais a partir de materiais básicos no laboratório, demonstrando que o potencial da vida emergir de formas mais simples.
* Evolução experimental: Estudos mostraram que os organismos unicelulares podem evoluir para cooperar e formar estruturas multicelulares sob certas condições ambientais.

No geral, as evidências de diversos campos de biologia sugerem fortemente que os organismos multicelulares evoluíram de procariontes. Essa ideia é uma pedra angular de nossa compreensão da história da vida na terra.