O componente que se liga a uma molécula de sinal, permitindo que a célula responda, é chamada de receptor .

Aqui está um colapso:

* Molécula de sinal (ligante): Este é o mensageiro químico que carrega o sinal. Pode ser um hormônio, neurotransmissor, fator de crescimento ou outra molécula.
* receptor: Uma proteína na superfície celular (ou às vezes dentro da célula) que reconhece e se liga especificamente à molécula de sinal. Essa ligação desencadeia uma cadeia de eventos dentro da célula, levando a uma resposta.

Veja como funciona:

1. ligação: A molécula de sinal se liga ao receptor, como um encaixe de chave em uma trava.
2. Ativação: Essa ligação ativa o receptor, alterando sua forma ou desencadeando uma série de eventos moleculares.
3. Transdução de sinal: O receptor ativado inicia uma cascata de sinalização, uma série de eventos moleculares que transmitem o sinal dentro da célula.
4. Resposta celular: O sinal finalmente atinge seu alvo, levando a uma resposta celular específica. Essa resposta pode ser qualquer coisa, desde a expressão gênica até a contração muscular à ativação da enzima.

Tipos de receptores:

* receptores de superfície celular: Localizados na membrana celular externa, esses receptores se ligam a moléculas de sinal que não podem atravessar a membrana.
* receptores intracelulares: Encontrados dentro da célula, esses receptores se ligam a moléculas de sinal que podem passar pela membrana celular.

Em resumo, os receptores são essenciais para a comunicação celular. Eles agem como os "porteiros" que recebem sinais do mundo exterior e os transmitem para as máquinas celulares apropriadas, permitindo que as células respondam ao seu ambiente.