Um cientista da Lomonosov Moscow State University, Faculdade de Biologia, tem, junto com seu colega russo, explicou a ocorrência frequente de desenvolvimento de partenogênese de insetos a partir de óvulos não fertilizados. O estudo desse fenômeno pode contribuir para o controle das espécies que causam danos à agricultura. Os resultados foram publicados no Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research .

Os insetos alados da superordem Holometabola passam por quatro estágios de desenvolvimento:ovo, larva, pupa e inseto adulto. Alguns membros do Holometabola experimentam partenogênese. O pesquisador da MSU descreveu os modos de desenvolvimento partenogenético encontrados em vários grupos desses insetos.

A partenogênese ocorre em três modos:arrenotoky, thelytoky e deuterotoky. Arrhenotoky, em que apenas os machos aparecem de óvulos não fertilizados, é observada em vespas, abelhas e zangões. Usualmente, os machos nestas espécies se desenvolvem a partir de ovos não fertilizados e contêm o único conjunto de cromossomos (haplóides), enquanto as fêmeas aparecem diplóides (com o conjunto de cromossomos duplos) e de ovos fertilizados.

Thelytoky, por outro lado, significa que as fêmeas aparecem a partir de ovos não fertilizados, enquanto os machos estão ausentes. Este modo de partenogênese é característico de alguns gorgulhos e mariposas bagworm, em oposição aos insetos sociais.

Em Deuterotoky, os organismos masculinos e femininos se desenvolvem a partir de óvulos não fertilizados. Deuteroky é encontrado, por exemplo, em muitas vespas da família Cynipidae.

"Foi demonstrado que a partenogênese é favorável para o surgimento e posterior existência de grupos quando a densidade populacional é baixa, bem como quando surge a necessidade de reprodução rápida de um genótipo particular em condições favoráveis. Por outro lado, às vezes, as populações de insetos que se reproduzem sexualmente atingem tamanhos populacionais muito grandes, e isso também pode causar o desenvolvimento de linhagens partenogenéticas, "diz o biólogo Vladimir Gokhman, pesquisador líder do Jardim Botânico MSU.

A principal causa da partenogênese é óbvia:os insetos têm problemas em encontrar parceiros sexuais quando a densidade populacional é baixa, o que é freqüentemente o caso em habitats extremos. Por outro lado, partenogênese em populações de alta densidade pode ser explicada pela teoria de que quando a densidade populacional é alta, muitas proibições evolutivas que impedem o desenvolvimento partenogenético são levantadas, especialmente em insetos fitófagos, que se alimentam principalmente de árvores.

"Muitas pragas graves da agricultura e silvicultura, bem como seus inimigos naturais entre os insetos, são partenogenéticos, e estudar vários tipos de partenogênese é, portanto, necessário para controlar com sucesso essas espécies de pragas. Hoje em dia, a literatura científica mundial está experimentando um rápido aumento nos estudos dedicados à ecologia, aspectos genéticos e outros da partenogênese em insetos. Essas informações precisam ser resumidas e interpretadas de forma adequada e oportuna, mas várias pesquisas sobre este assunto, como uma regra, envelhecer rapidamente, "Gokhman diz.

Os insetos fitófagos que se reproduzem pelo thelytoky são prejudiciais à agricultura e às florestas, porque algumas fêmeas podem rapidamente dar origem a uma população de pragas totalmente funcional na ausência de machos.