As proteínas não têm um "ponto de entrada" direto na respiração celular da mesma maneira que os carboidratos (glicose) ou gorduras. Em vez disso, as proteínas são divididas em seus aminoácidos constituintes através de um processo chamado Catabolismo de proteína .

Aqui está como as proteínas entram na respiração celular:

1. quebra de proteína: As proteínas são divididas em aminoácidos individuais por enzimas chamadas proteases . Esse processo pode ocorrer no estômago, intestino e nas células.
2. Desaminação de aminoácidos: O grupo amino (NH2) é removido dos aminoácidos em um processo chamado desaminação . Esse processo gera amônia (NH3), que é tóxico para o corpo e precisa ser excretada.
3. entrada de esqueletos de carbono: Os esqueletos de carbono restantes dos aminoácidos podem entrar na respiração celular em vários pontos, dependendo do aminoácido específico:
* glicólise: Alguns aminoácidos podem ser convertidos em piruvato, que entra na glicólise.
* Krebs Cycle: Outros aminoácidos podem ser convertidos em intermediários do ciclo Krebs, como α-cetoglutarato ou oxaloacetato.
* acetil-coa: Alguns aminoácidos podem ser convertidos em acetil-CoA, que entra no ciclo Krebs.

Portanto, as proteínas entram na respiração celular indiretamente através da quebra dos aminoácidos e da entrada subsequente de seus esqueletos de carbono em vários estágios do processo.

É importante observar que o catabolismo de proteínas é uma fonte de energia menos eficiente em comparação com carboidratos ou metabolismo de gordura. Isso ocorre porque a quebra de proteínas requer mais energia para remover o grupo amino e converter os esqueletos de carbono.