Pesquisadores da Faculdade de Ciências da OSU e da Faculdade de Medicina Veterinária Carlson avaliaram mais de uma dúzia de estratégias de gerenciamento de doenças e descobriram que as mais promissoras eram proativas e não reativas, como aumentar a saúde do ecossistema marinho e construir redes de monitoramento e resposta a doenças marinhas.
As descobertas, publicadas em Aplicações Ecológicas , são importantes porque as doenças marinhas podem perturbar os ecossistemas e ameaçar a subsistência humana, e porque os surtos devem aumentar com as mudanças climáticas, disse Sarah Gravem, pesquisadora associada em biologia integrativa no estado de Oregon.

“O ambiente oceânico muda fundamentalmente a forma como as doenças são transmitidas entre as espécies marinhas, o que significa que também devemos adaptar nossas estratégias de gerenciamento da vida selvagem para responder com sucesso a surtos de doenças no oceano”, disse ela. "O surto de COVID mostrou como os surtos de doenças podem ser devastadores nas pessoas, e as doenças no ambiente marinho não são diferentes. Mas estamos muito menos preparados para lidar com doenças infecciosas emergentes na vida selvagem".

Em particular, disse Gravem, prevenir ou controlar surtos em sistemas marinhos é um desafio porque os patógenos podem percorrer distâncias muito maiores a taxas mais rápidas na água do que no ar. Além disso, muitas espécies marinhas, incluindo a maioria dos invertebrados, não têm "memória" imune como os humanos, e muitas espécies produzem larvas que flutuam nas correntes e crescem longe de seu local de nascimento.

"Isso significa que as ferramentas que usamos para controlar os surtos devem ser ajustadas para atender a essas circunstâncias", disse ela. “Esses desafios foram destacados pelo surto da doença de perda de estrelas do mar em 2013, que se transmitiu facilmente nas correntes oceânicas e se espalhou da Baixa Califórnia, no México, para as Aleutas no Alasca em alguns anos, afetando pelo menos uma dúzia de espécies e muitas vezes causando graves declínios."

Esse surto, disse Graven, levou os cientistas a reconsiderar como se preparar e gerenciar melhor as doenças marinhas.

Graven e uma equipe que incluiu vários estudantes de pós-graduação analisaram 17 estratégias de gerenciamento de doenças para ver como elas se comparavam em um sistema marinho versus um sistema terrestre. A análise levou-os a identificar quais as estratégias potencialmente mais eficazes para a prevenção, resposta e recuperação de surtos de doenças marinhas.

“Estratégias como isolamento, antibióticos, abate e vacinas são menos úteis no oceano do que em terra porque os organismos são difíceis de isolar e muitas espécies não têm memória imunológica”, disse a principal autora do estudo, Caroline Glidden, ex-aluna de pós-graduação da OSU que agora é uma pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Stanford. “Por outro lado, muitas estratégias usadas em surtos terrestres são facilmente implementadas em sistemas marinhos. Estas incluem amplas estratégias de prevenção, como reduzir o transporte de patógenos por meio da atividade humana e conservar a biodiversidade e habitats com áreas marinhas protegidas ou outras restrições ao uso humano”.

Laurel Field, uma co-autora estudante de pós-graduação da OSU que agora está buscando um Ph.D. no estado da Flórida, disse que outras estratégias úteis de resposta a surtos são redes de vigilância para detectar doenças emergentes rapidamente, ferramentas de diagnóstico para testar patógenos em um hospedeiro e modelagem de doenças que rastreia ou prevê a transmissão.

Uma vez que uma doença tenha causado um declínio na população hospedeira, disse ela, a translocação de indivíduos saudáveis ​​de outros lugares pode ser eficaz, e a restauração do habitat pode ajudar na recuperação.

"Para declínios severos, reprodução em cativeiro e reintroduções podem ser necessárias", disse Field. "Em todos os surtos, listas de espécies ameaçadas, como a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN, podem ajudar a avaliar os riscos para a população, atenuar ameaças e ações de recuperação imediatas, e podem vir com o benefício adicional de influência legal. several management tools need further development or resources to be effective, but there are many strategies we can use."

To improve marine wildlife disease management, and given that halting outbreaks in the sea is especially challenging, the scientists recommend preventatively augmenting marine ecosystem health and building more disease monitoring and response networks like the OSU-based PRIMED Network.

They also advocate for more basic research capacity for marine disease systems and support of facilities in which the research can be undertaken, especially those with infrastructure for housing or breeding marine species.

All of the researchers' recommendations can be supported via legislation and policy to explicitly support wildlife health, she added, noting that despite several recent efforts, there is no enacted legislation in the United States or globally that addresses wildlife disease emergencies. + Explorar mais

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