É impossível dar um número preciso por quanto tempo os procariontes foram os únicos organismos na Terra. No entanto, podemos estimar um prazo baseado no entendimento científico atual.

Aqui está o que sabemos:

* Terra precoce: A Terra se formou cerca de 4,5 bilhões de anos atrás. A evidência mais antiga da vida, na forma de procariontes fossilizados (especificamente estromatólitos), remonta a cerca de 3,5 bilhões de anos atrás.
* evolução dos eucariotos: Células eucarióticas, o tipo que compõem plantas, animais, fungos e protistas, evoluíram muito mais tarde. Os fósseis mais antigos dos eucariotos têm cerca de 2,7 bilhões de anos.
* incerteza: A linha do tempo exata da evolução do início da vida ainda está sendo estudada. Alguns pesquisadores argumentam que as primeiras formas de vida tinham mais de 3,5 bilhões de anos, enquanto outros sugerem que os primeiros eucariotos apareceram antes de 2,7 bilhões de anos.

Portanto, podemos estimar que os procariontes foram as únicas formas de vida na Terra por pelo menos 800 milhões de anos e provavelmente por um período significativamente mais longo. Este é um vasto trecho de tempo durante o qual os procariontes desempenharam um papel crucial na formação do ambiente da Terra e preparam o cenário para a evolução de formas de vida mais complexas.