O Dr. Aaron Naeger acredita que as reduções do óxido nitroso da Califórnia foram devido às reduções no transporte e à variabilidade natural do clima. Crédito:Michael Mercier | UAH
A poluição do ar por óxido nitroso (NO₂) da Califórnia foi reduzida por uma combinação do bloqueio COVID-19 do estado e efeitos de ocorrência natural, de acordo com um cientista atmosférico da Universidade do Alabama em Huntsville (UAH).
Dr. Aaron Naeger, um cientista pesquisador do Centro de Ciências dos Sistemas Terrestres da UAH, mapearam as emissões de NO₂ do estado por meio do Centro de Pesquisa e Transição de Previsão de Curto Prazo da NASA (SPoRT), onde ele é um aerossol líder e cientista da qualidade do ar. O SPoRT está localizado no National Space Science Technology Center da UAH no Cramer Research Hall.
"Eu rastreei as concentrações de NO₂ a partir de observações de satélite, uma vez que o NO₂ é um rastreador de atividades humanas relacionadas aos setores de transporte e industrial, "Dr. Naeger diz." A Califórnia foi a principal área de condução deste estudo devido ao setor de transporte ativo no estado densamente povoado. "
A pesquisa envolveu a análise de padrões espaciais nas concentrações de NO₂ nos dias da semana em março, período em que medidas de bloqueio em resposta ao surto de COVID-19 estavam sendo adotadas no estado. Dr. Naeger escreveu sobre a pesquisa no site The Wide World of SPoRT.
"À medida que medidas de bloqueio mais rígidas foram adotadas, uma tendência decrescente distinta em NO₂ foi observada no estado, particularmente nas principais cidades e corredores de tráfego, " ele diz.
Mapas de óxido nitroso produzidos com dados do Tropospheric Monitoring Instrument (TROPOMI). Crédito:Aaron Naeger / NASA SPoRT
O instrumento envolvido na produção dos mapas de NO₂ é o Instrumento de Monitoramento Troposférico (TROPOMI), lançado em 2017 como parte do precursor Sentinel-5 da Agência Espacial Europeia (ESA) em órbita polar - ou Sentinel-5P - satélite.
"O TROPOMI mede poluentes de gases-traço na atmosfera, "Dr. Naeger diz." Nenhuma modelagem foi feita aqui, mas trabalhos futuros devem usar modelagem para separar os efeitos do desligamento do COVID-19 e os fatores naturais do clima nas reduções de poluentes. "
Nenhum dado histórico foi mostrado na postagem do blog, mas o papel conhecido da climatologia sazonal na redução do NO₂ durante o mês de março foi anotado. O Dr. Naeger acredita que as reduções observadas foram devidas tanto às reduções de transporte quanto à variabilidade natural do clima durante este período de transição sazonal.
Embora não faça parte de suas operações normais, O Dr. Naeger diz que planeja continuar monitorando as atividades na região.
Em 2022, as missões NASA Tropospheric Emissions:Monitoring Pollution (TEMPO) e Multi-Angle Imager for Aerosols (MAIA) fornecerão aos pesquisadores ainda mais dados atmosféricos.
"Eles fornecerão detalhes sem precedentes sobre a poluição de gases e partículas na América do Norte, "Dr. Naeger diz." MAIA irá monitorar outras áreas-alvo regiões do globo também. "
