Seleção natural, o processo pelo qual os organismos com características mais adequados ao seu ambiente sobrevivem e se reproduzem com mais sucesso, não leva à regressão no sentido de retornar a um estado menos complexo ou primitivo.

Aqui está o porquê:

* A seleção natural atua na variação existente: Não cria novas características. Favorece indivíduos com características pré-existentes que aumentam a sobrevivência e a reprodução em um determinado ambiente.
* A evolução não é orientada a objetivos: Não há endpoint ou estado ideal pré-determinado para a evolução. Simplesmente resulta em organismos se tornando melhor adaptados ao seu ambiente atual.
* A regressão requer uma "direção" para a evolução voltar: Não há direção inerente à evolução, apenas mudanças impulsionadas pelo ambiente atual. Retornar a um estado "primitivo" exigiria um conjunto muito específico de pressões ambientais que selecionassem consistentemente contra características mais complexas. Isso é altamente improvável.

No entanto, existem cenários em que a regressão aparente pode ocorrer:

* Perda de função: Se uma característica complexa não for mais vantajosa em um ambiente específico, a seleção natural pode levar à sua redução ou até mesmo perda. Isso pode fazer com que um organismo pareça menos complexo que seus ancestrais, mesmo que ainda seja melhor adaptado ao seu ambiente. Por exemplo, os animais que habitam cavernas geralmente perdem os olhos porque não são benéficos em um ambiente sombrio.
* Simplificação de características: Em alguns casos, a seleção natural pode favorecer versões mais simples de características complexas, especialmente se forem menos caras para desenvolver ou manter. Por exemplo, os organismos parasitários geralmente têm estruturas corporais simplificadas em comparação com seus ancestrais de vida livre.
* "atavisms": São casos raros em que uma característica aparentemente primitiva reaparece em um indivíduo. Isso não é regressão; Geralmente, é devido à reativação de genes adormecidos, não a uma reversão da evolução.

Em conclusão, embora a seleção natural possa levar à redução ou perda de características complexas, isso não é uma forma de regressão. É simplesmente o resultado da adaptação a ambientes específicos e não representa um retorno a um estado menos complexo.