Os cientistas classificam as esponjas como animais simples e não as plantas por causa de várias diferenças importantes:

1. Falta de clorofila: As esponjas carecem de clorofila, o pigmento que as plantas usam para fotossintetizar e criar sua própria comida. Isso significa que eles não podem produzir sua própria energia a partir da luz solar como as plantas.

2. Nutrição heterotrófica: As esponjas são heterotróficas, o que significa que obtêm nutrientes consumindo outros organismos. Eles filtram a água para partículas de alimentos, como bactérias e pequenos organismos.

3. Estrutura multicelular: Embora simples, as esponjas são organismos multicelulares, compostos por diferentes tipos de células. Eles não têm os complexos tecidos e sistemas orgânicos encontrados em animais mais avançados.

4. Movimento: Enquanto a maioria das esponjas é séssil (presa a uma superfície) e parece imóvel, algumas espécies podem se mover muito lentamente. Essa capacidade de movimento, mesmo que limitada, os diferencia ainda das plantas.

5. Falta de paredes celulares: As plantas têm paredes celulares rígidas compostas de celulose. As esponjas carecem de paredes celulares, o que permite mais flexibilidade em sua estrutura corporal.

6. Presença de células especializadas: As esponjas possuem células especializadas que desempenham funções específicas, como filtrar água, capturar alimentos e criar estruturas de suporte. Esse nível de especialização celular não é encontrado nas plantas.

Em resumo, as esponjas não têm as características definidoras das plantas, como a clorofila para a fotossíntese e as paredes celulares. Eles são organismos heterotróficos e multicelulares com algum nível de movimento e possuem células especializadas, tornando -as claramente classificadas como animais, embora simples.