O núcleo de uma célula é separado do citoplasma por uma membrana dupla chamada envelope nuclear ou membrana nuclear. Este envelope nuclear consiste em duas bicamadas fosfolipídicas com poros nucleares que permitem a troca de materiais entre o núcleo e o citoplasma. O envelope nuclear também contém proteínas que ajudam a regular o movimento das moléculas para dentro e para fora do núcleo.