p Mariposas fêmeas consideradas indignas ou pouco atraentes para mariposas machos podem aumentar suas chances de atrair um companheiro, emitindo seus feromônios sexuais - seus cheiros "vêm para cá" - em estreita proximidade com fêmeas atraentes, de acordo com uma nova pesquisa da North Carolina State University. As descobertas lançam luz sobre as chamadas estratégias de satélite usadas por animais para melhorar suas chances de encontrar parceiros. p A pesquisa também mostrou que mariposas com feromônios atraentes também se beneficiam quando estão próximos a mulheres pouco atraentes. já que os machos exigentes os escolhem com mais freqüência do que se eles fossem emparelhados com outra fêmea atraente.

p Coby Schal, entomologista da NC State e colegas da Universidade de Amsterdã, queriam saber mais sobre os esforços de sinalização sexual usados ​​pelas mariposas, um grupo diversificado de insetos com feromônios sexuais bem identificados.

p Usando testes de laboratório em túnel de vento e testes em uma fazenda de pesquisa em Clayton, N.C., os pesquisadores mostraram que as mulheres pouco atraentes - aquelas com uma mistura menos atraente de feromônios sexuais - tinham pouca ou nenhuma chance de encontrar um parceiro quando sozinhas. Mas quando está perto de uma mulher atraente, as mulheres pouco atraentes eram capazes de atrair um homem cerca de 17 por cento das vezes.

p "Suspeitamos que isso tem a ver com o fato de que os machos cometem 'erros' enquanto navegam mais perto de seu alvo - a atraente fêmea, "Schal disse.

p Ao mesmo tempo, mulheres atraentes se beneficiam da proximidade com mulheres não atraentes. Eles acasalaram mais cedo do que as fêmeas atraentes que estavam procurando por machos sozinhas ou com outras fêmeas atraentes.

p Schal diz que as descobertas abriram novos caminhos ao descrever estratégias de satélite nunca vistas na reprodução animal.

p “Essas estratégias de satélite são sempre descritas na literatura científica como estratégias masculinas, mas aqui eles estão sendo usados ​​por mariposas fêmeas, "Schal disse." Além disso, estratégias auditivas e visuais de satélite foram descritas, mas nosso trabalho aqui mostra novas descobertas com uma estratégia olfativa. "

p A pesquisa aparece em Relatório Científico s. Michiel Van Wijk, um pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Schal que agora está na Universidade de Amsterdã, é o autor correspondente no artigo. Schal, Pesquisador de pós-doutorado do NC State Jeremy Heath, Rik Lievers, um Ph.D. estudante da Universidade de Amsterdã e Astrid Groot, um professor associado da Universidade de Amsterdã, são co-autores do artigo.

p O financiamento para o trabalho veio da National Science Foundation (prêmios IOS-1052238 e IOS-1456973) e da doação Blanton J. Whitmire da NC State. O W.M. Centro Keck de Biologia Comportamental, a Organização Holandesa de Pesquisa Científica e a Sociedade Max Planck também apoiaram a pesquisa.