Estudo:Grandes aves marinhas precisam de mais alimentos do que os cientistas pensavam anteriormente

*Os cientistas sabem há muito tempo que as aves marinhas comem muita comida. Mas um novo estudo mostra que podem precisar de ainda mais do que se pensava.*

O estudo, publicado na revista Current Biology, descobriu que grandes aves marinhas, como albatrozes e petréis, precisam consumir até 25% do seu peso corporal em alimentos todos os dias. Isso é mais que o dobro do valor que se pensava anteriormente.

Os pesquisadores rastrearam os movimentos de 20 aves marinhas usando dispositivos GPS. Eles também usaram câmeras para registrar os hábitos alimentares das aves. Os dados mostraram que as aves passaram uma quantidade significativa de tempo voando e procurando comida. Eles também comiam uma grande variedade de presas, incluindo peixes, lulas e krill.

As descobertas do estudo têm implicações importantes para a conservação das aves marinhas. Muitas populações de aves marinhas estão em declínio devido a uma variedade de factores, incluindo perda de habitat, alterações climáticas e pesca excessiva. O novo estudo sugere que estas aves podem precisar de mais alimentos do que os actualmente disponíveis em algumas áreas.

“Nossas descobertas sugerem que as aves marinhas podem ser mais vulneráveis ​​à escassez de alimentos do que pensávamos anteriormente”, disse o autor principal do estudo, Dr. Kyle Elliott. “Isso é uma preocupação, dadas as muitas ameaças que as aves marinhas enfrentam”.

Os investigadores esperam que as suas descobertas ajudem a informar os esforços de conservação das aves marinhas. Dizem que é importante proteger os habitats das aves e reduzir a quantidade de pesca que ocorre nas zonas onde as aves marinhas se alimentam.

“As aves marinhas são membros importantes do ecossistema marinho”, disse Elliott. “Eles ajudam a controlar as populações de outros animais e reciclam nutrientes de volta ao oceano. Precisamos fazer tudo o que pudermos para proteger estas aves”.