As moscas da fruta e os humanos compartilham 75% dos genes causadores de doenças. São, portanto, candidatos adequados para estudar diversas doenças neurológicas humanas, como a epilepsia.

Pesquisas em moscas mutantes com um distúrbio semelhante à epilepsia lançaram luz sobre os mecanismos que causam convulsões. Esta pesquisa levou ao desenvolvimento de novos tratamentos para a epilepsia em humanos.

Os pesquisadores descobriram que as convulsões nas moscas mutantes foram causadas por uma mutação em um gene chamado “nocturnin”. Este gene também é encontrado em humanos, e mutações neste gene têm sido associadas à epilepsia em algumas famílias humanas.

Os pesquisadores também descobriram que as convulsões nas moscas mutantes poderiam ser interrompidas por um medicamento chamado “levetiracetam”. Este medicamento também é usado para tratar a epilepsia em humanos.

Esta pesquisa sugere que o gene noturno pode desempenhar um papel no desenvolvimento da epilepsia em humanos. Também sugere que o levetiracetam pode ser um tratamento eficaz para a epilepsia.

Esta pesquisa ainda está em seus estágios iniciais, mas tem potencial para levar a novos tratamentos para a epilepsia. Também dá esperança de que quem sofre de epilepsia possa um dia viver uma vida livre de convulsões.