Um estudo genético publicado na revista Proceedings of the Royal Society B revelou que amostras de DNA anteriormente atribuídas ao mítico abominável homem das neves, também conhecido como Yeti, na verdade pertencem a ursos asiáticos. A equipe de pesquisa, liderada por cientistas da Universidade de Oxford, analisou DNA extraído de amostras de cabelo, pele e ossos coletadas no Himalaia e no planalto tibetano.

Apesar dos numerosos avistamentos e lendas em torno do Yeti, nenhuma evidência conclusiva de sua existência foi encontrada. O novo estudo teve como objetivo esclarecer esse mistério, empregando técnicas avançadas de sequenciamento de DNA. Os pesquisadores compararam as amostras de DNA com dados genéticos de várias espécies de ursos, incluindo o urso pardo, o urso pardo do Himalaia, o urso pardo tibetano e o urso negro asiático.

Os resultados mostraram que todas as amostras pertenciam a espécies conhecidas de ursos, com a maioria correspondendo ao urso pardo do Himalaia e ao urso pardo tibetano. O estudo também descobriu que algumas amostras estavam contaminadas com DNA humano, provavelmente devido ao manuseio incorreto ou a fatores ambientais.

As descobertas deste estudo fornecem fortes evidências contra a existência do Yeti como uma espécie distinta. Em vez disso, sugerem que os relatos de testemunhas oculares e as evidências anedóticas podem ser identificações erradas de ursos, especialmente de indivíduos grandes ou incomuns.

Os investigadores reconhecem que o estudo não exclui definitivamente a possibilidade de uma espécie desconhecida de primata habitar os Himalaias, mas sublinham que as evidências disponíveis apontam para os ursos como a explicação mais provável para os avistamentos de Yeti.

Embora este estudo possa desiludir alguns entusiastas do Yeti, contribui com conhecimentos científicos valiosos para a nossa compreensão da biodiversidade da região do Himalaia e ajuda a desmistificar uma das lendas mais duradouras do mundo.