A fauna piscícola europeia de água doce sofreu alterações significativas ao longo do tempo, incluindo mudanças evolutivas a longo prazo e impactos mais recentes devidos às atividades humanas. Aqui estão algumas mudanças notáveis:

1. Diversificação Antiga:
- Ao longo de milhões de anos, as espécies de peixes de água doce da Europa diversificaram-se a partir de ancestrais comuns. Grupos principais como Salmonídeos (salmão, truta), Ciprinídeos (carpas, barbilhões) e Percidae (poleiros) evoluíram e se adaptaram a diferentes habitats.

2. Colonização Pós-Glacial:
- Durante o último período glacial, muitas espécies de peixes de água doce do norte sobreviveram em áreas de refúgio. À medida que os glaciares recuavam, estas espécies recolonizaram regiões anteriormente glaciais e expandiram a sua distribuição.

3. Apresentações de espécies:
- O homem introduziu intencionalmente ou não espécies de peixes não autóctones nas águas europeias por vários motivos, como a pesca desportiva, a aquicultura e o controlo biológico. Algumas espécies introduzidas tornaram-se invasoras, competindo e impactando as espécies nativas.

4. Sobrepesca e perda de habitat:
- A sobrepesca, a poluição, a destruição de habitats e as modificações dos rios contribuíram para o declínio de muitas espécies de peixes nativos. Certas espécies migratórias, como o esturjão e o salmão, são particularmente vulneráveis ​​a estas ameaças.

5. Esforços de Conservação:
- Nas últimas décadas, foram implementados esforços de conservação para proteger espécies de peixes ameaçadas e melhorar os seus habitats. Esses esforços incluem regulamentações pesqueiras, projetos de restauração de habitats e programas de reprodução em cativeiro.

Como resultado destas mudanças, algumas espécies europeias de peixes de água doce expandiram a sua distribuição, enquanto outras diminuíram ou mesmo foram extintas. As atividades humanas, como a modificação de habitats, a poluição e a introdução de espécies não nativas, desempenharam um papel importante na definição da atual composição das comunidades europeias de peixes de água doce.