p Um novo centro na Rice University e na Pennsylvania State University vai estudar, em colaboração com a indústria, o desenvolvimento de revestimentos bidimensionais da espessura de um átomo para uma variedade de usos. p O Centro de Revestimentos Multifuncionais Atomicamente Finos, também conhecido como ATOMIC, é um dos mais de 80 centros do Programa de Pesquisa Cooperativa da Indústria / Universidade estabelecidos pela National Science Foundation (NSF) para incentivar a colaboração científica entre a academia e a indústria. É o único centro da NSF dedicado ao desenvolvimento de revestimentos 2-D avançados.

p O objetivo é identificar materiais com espessura de átomo que resolvam desafios científicos e tecnológicos fundamentais em corrosão, oxidação, abrasão, atrito, desgaste, conversão e armazenamento de energia. Os parceiros esperam desenvolver técnicas para a síntese e deposição em larga escala de revestimentos multifuncionais.

p Os cientistas de materiais Jun Lou e Pulickel Ajayan dirigirão o esforço do Rice. Ambos são bem versados ​​em materiais bidimensionais como o grafeno, dissulfeto de molibdênio e nitreto de boro, que são o foco da pesquisa mundial. Ajayan é presidente e presidente associado do Departamento de Ciência de Materiais e NanoEngenharia da universidade.

p Os revestimentos multifuncionais protegem o que cobrem, mas também agrega valor ao assumir funções adicionais, Disse Lou. Por exemplo, um revestimento que protege o interior de um poço de produção de petróleo da corrosão também pode ser um sensor que pode detectar uma possível degradação da estrutura.

p Os pesquisadores veem potenciais parcerias com fabricantes de vidros, polímero, automotivo, eletrônicos, infraestrutura civil e indústrias marítimas. Lou disse que a localização de Rice em Houston, o centro da economia energética do país, irá torná-lo mais conveniente para colaborações com empresas de petróleo e gás interessadas no desenvolvimento de novos revestimentos anti-incrustantes e anticorrosão.

p Lou caracterizou a importância econômica dos revestimentos como "impressionante" e disse que mesmo os avanços incrementais terão um grande impacto.

p "Existem três características importantes para mim, "Lou disse." O primeiro é que é voltado para a indústria. Já trabalhamos em problemas fundamentais, mas o centro nos dará acesso a parceiros da indústria que nos manterão atualizados sobre quais aplicativos são mais importantes para eles.

p “A segunda é a transferência de tecnologia. Vamos desenvolver uma tecnologia que esperamos possa ser usada diretamente em suas aplicações reais.

p "O terceiro é o streaming da força de trabalho, "disse ele." Nossos alunos trabalharão diretamente com pesquisadores da indústria, então, no final, eles se familiarizarão muito com os processos das empresas e poderão ser recrutados rapidamente. "

p Ajayan disse que o renome de Rice em ciência dos materiais o torna natural para esse centro. "Colaboramos com a Penn State há anos e fomos um dos primeiros grupos a começar a trabalhar em materiais 2-D, "disse ele." Mas enquanto muitas pessoas investigavam coisas como o grafeno, Acho que fomos os primeiros a fazer pesquisas voltadas para aplicações. "

p "Este centro é uma combinação de fundamentos, pesquisa baseada em universidade com tecnologia de um consórcio de empresas interessadas em resolver problemas do mundo real que envolvem as regiões de superfície e próxima à superfície dos componentes, "disse Edwin" Ned "Thomas, William e Stephanie Sick Dean da Escola de Engenharia George R. Brown de Rice e um cientista de materiais. "Tudo, desde tratar o interior de tubos para minimizar a erosão / corrosão até melhorar as capacidades de transferência de calor de superfícies quentes envolvidas em reações de alta temperatura, está em nosso radar."

p A NSF contribui com o financiamento inicial ao longo de uma fase inicial de cinco anos para encorajar parcerias de longo prazo entre a indústria, universidades e o governo. Os membros reúnem seus fundos para conduzir pesquisas pré-competitivas para beneficiar setores inteiros.

p Ajayan é Benjamin M. e Mary Greenwood Anderson Professor de Engenharia de Rice e professor de ciência dos materiais e nanoengenharia e de química. Lou é professor de ciência dos materiais e nanoengenharia. Mauricio Terrones, professor de física, professor de química e professor de ciência dos materiais e engenharia, e Joshua Robinson, professor assistente de ciência e engenharia de materiais e Corning Faculty Fellow, vai liderar o centro ATOMIC em Penn State.