As hienas fêmeas são maiores e mais agressivas que os machos e têm uma estrutura social única na qual as fêmeas são dominantes. Acredita-se que esse arranjo incomum tenha surgido como resultado de uma série de fatores, incluindo a escassez de alimentos e a competição por parceiros.
Escassez de alimentos As hienas são necrófagas e muitas vezes têm que competir com outros predadores por comida. Em tempos de escassez de alimentos, muitas vezes é mais difícil para os homens encontrar comida do que para as mulheres. Isto ocorre porque os homens são geralmente menores que as mulheres e não têm o mesmo acesso aos recursos. Como resultado, as fêmeas muitas vezes conseguem competir com os machos por comida.
Competição por companheiros As hienas fêmeas também têm maior probabilidade de competir por parceiros do que os machos. Isso ocorre porque as hienas fêmeas são capazes de se reproduzir com mais frequência que os machos. Isso se deve ao fato de que as hienas fêmeas não precisam passar por um período de cio ou cio. Como resultado, as hienas fêmeas podem acasalar várias vezes ao longo do ano. Isto pressiona os machos para competir pelas fêmeas e também ajuda a garantir que os machos mais fortes e agressivos sejam capazes de se reproduzir.
Dominância feminina A combinação de escassez de alimentos e competição por parceiros levou à evolução do domínio feminino nas hienas. As hienas fêmeas são maiores, mais agressivas e têm mais sucesso na reprodução do que os machos. Como resultado, as hienas fêmeas dominam a hierarquia social e os machos devem submeter-se a elas.
Esta estrutura social incomum tem uma série de vantagens para as hienas. Permite-lhes competir melhor pela comida e garante que os machos mais fortes e agressivos sejam capazes de se reproduzir. Em última análise, isso ajuda a garantir a sobrevivência das espécies de hienas.
