As diferenças genéticas nas bactérias estafilocócicas podem explicar por que alguns pacientes desenvolvem infecções após a implantação de dispositivos cardíacos, enquanto outros não, de acordo com uma equipe liderada por pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia, em San Diego.

As descobertas, publicadas na edição de 23 de maio de 2018 do Journal of the American College of Cardiology, sugerem que os pacientes com maior risco de infecção após a implantação do dispositivo podem ser identificados através da realização de uma análise genética do dispositivo implantado.

“Atualmente, não entendemos completamente por que alguns pacientes desenvolvem infecções após a implantação do dispositivo, enquanto outros não”, disse o autor sênior Sriram Machineni, MD, professor assistente de medicina na Divisão de Doenças Infecciosas da Escola de Medicina da UC San Diego. “Neste estudo, adotamos uma nova abordagem, utilizando sequenciamento completo do genoma de isolados estafilocócicos, para identificar fatores genéticos que possam ser responsáveis”.

As infecções estafilocócicas são uma das principais causas de infecções da corrente sanguínea, infecções de dispositivos e morte após implantação de dispositivos eletrônicos implantáveis ​​cardiovasculares (CIED), como marca-passos e cardioversores-desfibriladores implantáveis. Staphylococcus aureus é uma das principais causas destas infecções; outras espécies estafilocócicas, como Staphylococcus lugdunensis e Staphylococcus schleiferi subsp. coagulans, também são conhecidos por causar infecções associadas ao dispositivo, embora com menor frequência.

Dispositivos eletrônicos cardíacos implantáveis ​​desempenham um papel cada vez mais importante no manejo de diversas condições cardiovasculares. No entanto, as infecções de dispositivos continuam a ser uma complicação grave e uma das principais causas de morbilidade e mortalidade.

“Embora as taxas de infecção associadas à implantação do dispositivo sejam baixas, elas são particularmente preocupantes porque o tratamento de infecções do dispositivo é complexo, pode exigir a remoção do dispositivo e está frequentemente associado a internações hospitalares prolongadas e aumento da mortalidade”, disse Machineni. “É importante notar que a maioria dos pacientes não desenvolve infecções após a implantação do dispositivo, e os nossos resultados devem ser interpretados neste contexto”.

Os pesquisadores conduziram uma análise retrospectiva de pacientes consecutivos submetidos à implantação de CIED na UC San Diego Health entre 2011 e 2014, identificando os pacientes que desenvolveram infecção estafilocócica do dispositivo durante o período do estudo. Eles então usaram o sequenciamento completo do genoma para analisar isolados estafilocócicos obtidos de dispositivos infectados e os compararam com isolados coletados de pacientes sem infecções de dispositivos.

Os investigadores descobriram que os pacientes com infecções por dispositivos apresentavam uma maior prevalência de isolados estafilocócicos com genes específicos que podem contribuir para a colonização do dispositivo, formação de biofilme e evasão imunitária, sugerindo que estes genes podem contribuir para o desenvolvimento de infecções associadas a dispositivos.

“Além de identificar pacientes com maior risco de infecção por dispositivos, o objetivo a longo prazo é desenvolver novas estratégias para prevenir ou tratar infecções associadas a dispositivos com base nas características genéticas dos organismos infectantes”, disse Machineni. "No entanto, mais pesquisas são necessárias."