A eutrofização antropogênica de ecossistemas lacustres é um problema global, especialmente para alguns grandes lagos rasos. Mas os cientistas não sabem por que lagos rasos parecem propensos à eutrofização.
Agora, pesquisadores liderados pelo Prof. Qin Boqiang do Instituto Nanjing de Geografia e Limnologia da Academia Chinesa de Ciências (NIGLAS) forneceram pistas para esta questão.

Suas descobertas foram publicadas em Water Research em 9 de junho.

A prevalência da eutrofização do lago varia em relação à geologia da bacia hidrográfica, clima, uso da terra, posição da paisagem, conectividade e morfologia do lago, cada um dos quais varia com o distrito do lago ou ecorregião.

Neste estudo, os pesquisadores analisaram 1.151 lagos com áreas superiores a 0,5 km ² localizado na Europa e nos EUA para identificar como a morfologia dos lagos e os sistemas socioecológicos regionais interagem para afetar a suscetibilidade dos lagos à eutrofização antropogênica.

Eles descobriram que a profundidade do lago está ligada à ecorregião e ao uso da terra dos ecossistemas do lago. Esses fatores determinam em grande parte a intensidade da atividade humana e, consequentemente, a produtividade do lago.

Geralmente, os lagos rasos encontram-se em planícies naturalmente férteis e regiões de várzea, onde estão expostos a fortes distúrbios antropogênicos (por exemplo, agricultura e desenvolvimento urbano). Eles estão predispostos a receber grandes quantidades de nutrientes devido às extensas redes de drenagem. Em contraste, os lagos profundos estão frequentemente concentrados em regiões pobres de terra firme (ou seja, montanhas e terras altas) com cobertura principalmente natural (por exemplo, florestas e matagais), baixos graus de perturbação humana e entrada limitada de nutrientes.

Em comparação com lagos profundos, as bacias rasas geralmente têm um volume pequeno e uma fraca capacidade de diluir os nutrientes de entrada, resultando em alta sensibilidade ao forçamento antropogênico. Além disso, fortes interações água-sedimento são mais comuns em lagos rasos e os sedimentos são mais propensos a ressuspensão nesses lagos, levando a uma elevada carga interna de nutrientes e maior produtividade.

Ao todo, os cientistas descobriram que a profundidade do lago parecia não apenas prever a carga externa de nutrientes para o lago; também foi relacionado à sensibilidade à perturbação antrópica, com lagos mais rasos sendo mais sensíveis.

"Lagos rasos em regiões agrícolas ou povoadas podem ser particularmente suscetíveis à eutrofização e sua eutrofização pode não ser uma ocorrência ocasional", disse o Prof. Qin.

Ele disse que os lagos rasos devem receber "atenção especial" devido ao alto risco de degradação da qualidade da água e eutrofização. Ele também observou que eles podem ser mais resistentes à restauração em comparação com os lagos profundos.

Ao esclarecer as influências na eutrofização, este estudo pode ajudar a promover a proteção e restauração de lagos globalmente.