O governo federal foi solicitado a considerar pelo menos dois vídeos feitos nos últimos anos como evidência de que os pica-paus de bico de marfim ainda podem existir.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA disse em 2021 que planejava declarar extintas 23 espécies, incluindo o maior pica-pau da América do Norte – também apelidado de pássaro Senhor Deus após uma exclamação às vezes feita pelos telespectadores.

Em julho, a agência disse que estava adicionando seis meses, incluindo um mês para comentários públicos, antes de decidir se declararia a extinção do pássaro de corpo preto com asas pretas e brancas, envergadura de 76 centímetros e uma chamada que lembra uma buzina de bicicleta. O que é necessário, disse o anúncio, é um vídeo ou fotos que todos os especialistas concordam que mostram o pássaro.

Dois vídeos de pássaros em preto e branco foram enviados em julho, juntamente com extratos e extensas apresentações de vídeo explicando por que os colaboradores acreditam que mostram notas de marfim.

Mas o debate - tão amargo que levou à publicação de um livro no ano passado sobre dezenas de "erros de pensamento" de ambos os lados - parece mais acalorado do que nunca. Um ornitólogo da Universidade do Kansas chamou os vídeos de risíveis.

Uma é filmagem de drone à distância, mostrando um pássaro voando na frente de árvores e pousando em uma em 23 de fevereiro de 2021.

"A sequência de pouso ... me fez quase gritar, 'Ivory-bill!'" Mark Michaels, fundador do Project Principalis, um grupo criado para procurar pica-paus vivos, disse a funcionários da Fish and Wildlife em uma apresentação de vídeo feita em julho. 22 e postado terça-feira na área de comentários públicos da proposta.

Mark B. Robbins, gerente de coleção de ornitologia do Instituto de Biodiversidade da Universidade de Kansas, disse que o vídeo é tão ruim que é impossível dizer o que está voando. "Pode ser qualquer coisa", escreveu ele em um e-mail.

A outra é mais próxima, tirada de uma canoa, e mostra uma ave atravessando parte de um pântano e depois voando em 17 de outubro de 2020.

"Embora meu avistamento tenha durado apenas 9,8 segundos, foi inconfundível", disse Bobby Harrison, professor associado aposentado de fotografia da Oakwood University, em Huntsville, Alabama, e autodescrito "pesquisador independente de notas de marfim".

Ele observou que o pássaro em seu vídeo bate as asas muito mais rápido do que o pica-pau parecido, e que voou cerca de 500 pés (150 metros) durante o breve período em que o assistiu. Essa velocidade, que ele estimou em 55 km/h, e seu padrão de cores a identificaram, disse Harrison.

“Está bem claro que o pássaro que eles estão chamando de bico de marfim é um pato de madeira”, escreveu Robbins, acrescentando que pausar um vídeo em câmera lenta mostra que ele tem uma barriga branca.

O quadro em questão provavelmente mostra uma asa na frente do corpo, e o vídeo enviado mostra mais detalhes do que a versão compactada disponível online, disse Tim Gallagher, ex-editor-chefe da revista "Living Bird" do Cornell Lab of Ornithology. e co-apresentador do vídeo. Como observador de pássaros e fotógrafo de pássaros com 30 anos de experiência, Harrison sabe como são os patos de madeira, disse ele.

A apresentação de Gallagher e Harrison à agência, feita em 18 de julho, foi publicada na segunda-feira, o dia de encerramento do período de comentários públicos.

O último avistamento geralmente aceito de uma nota de marfim foi no nordeste da Louisiana em 1944.

O Center for Biological Diversity, que entrou com várias ações judiciais para obter proteção federal para animais e plantas ou para aumentar a proteção para aqueles em listas ameaçadas de extinção, apoiou a declaração de extinção em uma carta datada de 16 de julho.

"Pedimos ao Serviço que siga a melhor ciência disponível até a conclusão correta, finalize sua regra proposta para excluir o pica-pau com base na extinção e redobrem seus esforços para que nenhuma outra espécie seja extinta e sofra o destino do pica-pau-de-bico-de-marfim. ", escreveu o diretor de assuntos governamentais Brett Hartl.

A organização sem fins lucrativos de conservação criticou um artigo não revisado por pares, alegando que as evidências indicam que o pássaro ainda vive na Louisiana, incluindo as fotografias publicadas como algumas dessas evidências.

"Para ser franco, existem fotos melhores e mais confiáveis ​​​​de Sasquatch flutuando na Internet do que essas imagens desse suposto Pica-pau-de-bico-de-marfim", escreveu Hartl.

A Nação Cherokee estava entre quase 200 outros grupos e pessoas comentando durante três períodos separados desde 30 de setembro de 2021.

O pássaro "está consagrado em nossa simbologia anterior ao contato e sua influência em nossas atividades culturais permanece até hoje", disse uma carta assinada pelo chefe Chuck Hoskin Jr. em 18 de janeiro.

“A Nação solicita ao Serviço que continue os esforços de conservação e investigação para garantir a proteção de quaisquer indivíduos remanescentes”, escreveu ele.