p Uma minhoca cortada em duas partes pode sobreviver e se regenerar. Para humanos, a perda de membros é um problema grave que só pode ser tratado por uma cirurgia complexa. Contudo, entre os animais, existem inúmeros exemplos de mecanismos de autocura, especialmente entre invertebrados. Como esses mecanismos de regeneração funcionam genética e bioquimicamente é uma das questões de pesquisa mais interessantes em biologia do desenvolvimento e medicina. p Uma equipe internacional de biólogos conseguiu demonstrar com a água-viva do pente Mnemiopsis leidyi que neste tipo de água-viva, o mecanismo de regeneração pode mudar dependendo das condições ambientais. O estudo foi publicado em Relatórios Científicos .

p "As medusas são candidatas perfeitas para este tipo de pesquisa, enquanto mantém uma posição-chave na base filogenética da árvore metazoária, "diz a primeira autora Katharina Bading, ex-aluno de mestrado do GEOMAR e agora aluno de doutorado da NTNU, Noruega.

p Lesões graves em pente de água-viva e suas larvas podem resultar de estresse mecânico em mares agitados ou mesmo predadores. Dependendo da temporada e de onde moram, a disponibilidade de nutrientes pode variar. "Se e como as águas-vivas reagem a essas diferenças era a nossa questão, "diz o Dr. Jamileh Javidpour da GEOMAR, autor correspondente do estudo.

p As larvas de água-viva do pente que vivem em um ambiente rico em nutrientes foram capazes de restaurar completamente seus corpos. As larvas que tiveram que lidar com menos nutrientes também sobreviveram e foram capazes de curar seus ferimentos, mas foram incapazes de regenerar totalmente seus corpos. "Pelo visto, as larvas de água-viva em pente são capazes de ativar dois processos de regeneração fundamentalmente diferentes, dependendo das circunstâncias externas, "explica o Dr. Javidpour." Se as circunstâncias não forem boas o suficiente para uma cura completa, então, pelo menos, pode salvar sua própria sobrevivência com um processo mais simples. "

p Para os pesquisadores de Kiel, a descoberta é interessante porque eles investigam os caminhos e o sucesso de espécies invasoras. O mais provável é que o Mnemiopsis leidyi tenha sido introduzido no Mar Negro e no Mar Báltico através da água de lastro de navios da América do Norte. “Nas operações de bombeamento, as águas-vivas são fortemente estressadas mecanicamente. Um processo flexível de autorregeneração pode ser uma vantagem. Contudo, este aspecto quase não foi considerado até agora, "Katharina Bading aponta.

p "Além disso, a descoberta é fundamentalmente interessante em termos de como os traços de autorregeneração funcionam na natureza, e se podemos finalmente aprender algo com isso para a medicina humana, "Dr. Javidpour acrescenta.