Um relatório sobre o status global das joaninhas ("joaninhas" no Reino Unido) revela as ameaças que elas enfrentam e estabelece um roteiro para a conservação. Esses controladores de pragas vitais para agricultores e jardineiros são considerados em declínio globalmente devido às atividades humanas, e as espécies são pouco compreendidas.
Os autores da pesquisa pedem maiores esforços de ciência cidadã para incentivar mais pessoas a registrar joaninhas em todo o mundo. Eles também pedem esforços de conservação para proteger os habitats, em particular os locais em que as joaninhas dependem para sobreviver às condições adversas dos invernos.

A pesquisa foi compilada por um grupo internacional de especialistas, incluindo ecologistas do UK Centre for Ecology &Hydrology, da Universidade dos Açores e da Universidade de Ghent, bem como todos os membros do IUCN SSC Ladybird Specialist Group. Ele identifica lacunas no conhecimento sobre como as joaninhas estão respondendo às mudanças ambientais que afetam a biodiversidade global, ao mesmo tempo em que sugere ações para proteger joaninhas e outros insetos.

A família de joaninhas – Coccinellidae – inclui mais de 6.000 espécies em todo o mundo, com 47 encontradas no Reino Unido. Muitas espécies de joaninhas desempenham um papel importante na proteção de plantas – incluindo colheitas – da devastação de insetos-praga, incluindo pulgões. Há uma preocupação considerável de que insetos, incluindo joaninhas, globalmente possam estar em declínio, mas faltam informações para avaliar a magnitude dos problemas causados ​​por ameaças como mudanças no clima, uso e poluição da terra e espécies invasoras não nativas.

O Dr. António Onofre Soares, autor principal e investigador da Universidade dos Açores diz que "este artigo reúne uma comunidade global para considerar o estado das joaninhas e como elas se encaixam no panorama geral dos insetos em todo o mundo. Esperamos que o resultado será que as joaninhas se tornem uma parte maior da agenda de conservação, destacando as áreas onde há necessidade de dados e o que pode ser feito em termos de ações tangíveis."

O Dr. Danny Haelewaters, autor principal e pesquisador da Universidade de Ghent, diz que "as joaninhas têm muitas funções dentro de nossos ecossistemas, mas atualmente sofrem com a falta de pesquisa colaborativa global. avaliações para ajudar a informar estratégias de conservação. Espero que possamos entusiasmar mais pesquisadores para se envolverem no estudo de joaninhas e na avaliação das ameaças ecológicas que afetam sua diversidade e abundância."

Nos últimos anos, as pessoas tomaram medidas para gerenciar seus jardins para fornecer habitats para as abelhas por meio de casas de abelhas e campanhas como "no mow May" para aumentar a abundância de plantas com flores que fornecem um recurso importante para os polinizadores. Estes beneficiam outros insetos, como joaninhas, mas existem medidas simples que as pessoas também podem implementar para aumentar ainda mais o valor de seus jardins para uma gama diversificada de insetos. As ações incluem garantir que haja flores para fornecer néctar durante todo o período ativo dos insetos, na primavera e no verão, e deixar espécies de pragas em rosas e vegetais como fonte de alimento para joaninhas predadoras. As folhas deixadas no chão no outono fornecem habitat de hibernação.

A professora Helen Roy, ecologista do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido e uma das autoras do artigo, diz que "nas últimas décadas, vimos mais e mais pessoas se envolvendo com pesquisas de joaninhas contribuindo com seus avistamentos de joaninhas por meio de iniciativas de ciência cidadã em todo o mundo. Neste novo artigo empolgante, exploramos maneiras pelas quais todos podem fazer a diferença e contribuir para a conservação de joaninhas e outros insetos."

Além do envolvimento do público, a pesquisa destaca como as mudanças ambientais estão afetando as joaninhas e se concentra em abordar maneiras de combater as ameaças contínuas enfrentadas pelas joaninhas.

No artigo, publicado em Conservation Biology , a equipe traçou um roteiro com ações de curto, médio e longo prazo que são necessárias para a conservação e recuperação de joaninhas. Essas ações incluem:

• Recrutamento de cientistas cidadãos para coleta de dados e observações, programas de educação e esforços de conservação
• Melhorar as paisagens agrícolas criando habitats amigáveis ​​aos insetos
• Programas de educação para diferentes públicos
• Apresentando aprendizado de máquina para oferecer suporte ao monitoramento de longo prazo, por exemplo, usando câmeras acopladas a software de aprendizado profundo para monitorar insetos
• Reunindo globalmente os sistemas nacionais de monitoramento

O professor Roy acrescenta que "as joaninhas são insetos carismáticos e muito amados, mas sabemos muito pouco sobre eles. Este artigo reúne uma equipe global e estabelece maneiras de proteger o futuro desses incríveis besouros. É fundamental que consideremos a múltiplos impulsionadores da mudança ambiental juntos e aumentar nossa compreensão das maneiras pelas quais as mudanças climáticas, as mudanças no uso da terra e as invasões biológicas interagem entre si. Precisamos agir rápido e em conjunto." + Explorar mais

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