Uma análise feita por uma equipe liderada pela Universidade de Buffalo usando duas estimativas de imigração indocumentada sugere que, na média, esta população reduziu ou não teve efeito sobre o crime nas 154 áreas metropolitanas dos EUA estudadas, incluindo lugares como a cidade de Nova York, Chicago e Las Vegas.

"Mesmo depois de estimar a população de imigrantes sem documentos nas áreas metropolitanas dos EUA de duas maneiras diferentes, descobrimos que os imigrantes sem documentos não tiveram efeito significativo sobre o crime violento e, na verdade, tiveram um efeito negativo significativo sobre o crime contra a propriedade, "diz Robert Adelman, professor associado de sociologia na Faculdade de Artes e Ciências da UB. "Isso sugere que o aumento da população sem documentos é acompanhado por diminuições, na média, em crimes contra a propriedade nas áreas metropolitanas dos EUA. "

As evidências, publicado em 3 de outubro na Jornal de Crime e Justiça , são consistentes com os resultados de um estudo anterior de 2017 sobre a relação entre imigração e crime por uma equipe liderada pela Adelman. O estudo anterior usou quatro décadas de dados sobre a população estrangeira documentada nos EUA, que também mostrou, na média, nenhuma ligação significativa entre os padrões de imigração e o aumento da criminalidade em uma amostra de 200 áreas metropolitanas dos EUA.

O novo estudo não, explícita ou implicitamente, abordar se os imigrantes individuais cometem ou não crimes, Adelman aponta.

"Pessoas de todas as origens cometem crimes. No entanto, a maior parte das evidências indica que, pelo menos no nível metropolitano, em lugares onde há mais imigrantes, também parece haver mais vitalidade econômica e cultural. "

As descobertas da equipe de Adelman sobre a relação entre imigração e crime não são conclusões isoladas ou incomuns. A maioria dos estudos com temas semelhantes nas últimas décadas também não encontrou nenhuma relação significativa entre a imigração e o crime. Contudo, aqueles estudos anteriores de outros pesquisadores raramente exploraram o impacto potencial da imigração sem documentos sobre o crime, em grande parte porque até recentemente não havia estimativas confiáveis ​​do tamanho da população indocumentada.

A análise recém-publicada da relação entre imigração e crime, no entanto, usou dados recentes compilados pelo Pew Research Center e pelo Migration Policy Institute. Os dados transversais fornecem uma única vez, instantâneo de um ano que é esclarecedor, mas é uma abordagem diferente dos 40 anos de dados usados ​​no estudo longitudinal de 2017. A força da análise atual é que ela usou duas estimativas diferentes de imigrantes indocumentados - e os resultados são extremamente semelhantes, independentemente de qual estimativa é considerada.

"Como esses dados [no estudo atual] não são longitudinais, é muito mais difícil estabelecer causalidade do que quando você tem dados que permitem observar um efeito ao longo do tempo, mas as descobertas ainda são úteis por causa das medidas não documentadas comparadas no estudo, "diz Adelman." Há um corpo sério de bolsa de estudos de alta qualidade entre aqueles que estudam imigração e crime cujo trabalho em geral simplesmente não encontra esse retrato negativo esmagador de imigrantes que foi pintado no clima político atual. "

Adelman, um especialista em padrões, tendências e processos relacionados à imigração, que também atua como presidente do Departamento de Sociologia da UB, tem interesses de longa data no social, desigualdade racial e econômica, com um interesse particular em resultados associados com imigrantes e sua integração na sociedade americana.

"Estudar a ligação entre imigração e crime é importante porque é um dos fatores mal interpretados na sociedade americana, "diz Adelman." Todo o contexto da imigração é complexo, com narrativas concorrentes e bolsa de estudos. "

E as respostas nem sempre são diretas, de acordo com Adelman.

"Alguns grupos se beneficiam da imigração, enquanto outros podem perceber a competição da imigração, mas tudo isso tem que ser colocado na mesa para que possamos debater as questões com os fatos, dados, e o método científico, "diz Adelman. Ele foi acompanhado neste estudo pelos co-autores Yulin Yang, um pós-doutorado na Cornell University; Lesley Williams Reid, Professor de criminologia da Universidade do Alabama; James Bachmeier, Professor associado de sociologia da Temple University; e Mike Maciag, jornalista de políticas públicas, Maciag Research.