p Os pesquisadores da ETH descobriram que as mudanças climáticas estão aumentando o risco de geadas no final da primavera em áreas onde as plantas não estão adaptadas a este tipo de oscilação de temperatura, colocando algumas florestas da Europa e da Ásia em maior risco de danos. p A mudança climática está colocando as árvores temperadas na Europa e na Ásia em maior risco de ondas de frio no final da primavera, que ameaçam os ecossistemas, agricultura e economia - encontra novas pesquisas lideradas pelo Crowther Lab na ETH Zurique, publicado no jornal PNAS .

p O aumento do aquecimento no início da primavera está causando o surgimento de folhas nas árvores no início do ano. Estimativas recentes mostram que esse avanço na folhagem pode chegar a duas semanas, em média, até o fim do século. A folhagem precoce coloca as árvores em maior risco de graves danos causados ​​pelas geadas do final da primavera, já que as folhas novas são mais vulneráveis ​​ao congelamento. O novo estudo mostra que a ocorrência dessas geadas do final da primavera está aumentando.

p Previsão de risco futuro

p O aumento de risco mais dramático ocorre em áreas onde as geadas do final da primavera não são frequentes:partes costeiras e orientais da Europa e do Leste Asiático. Nessas áreas, muitas árvores locais são "oportunistas, "e desaparecem após curtos períodos de aquecimento. Isso sugere que a mudança climática levará a uma incompatibilidade entre as incidências de geadas no final da primavera e as estratégias das árvores para lidar com as geadas. Portanto, os pesquisadores esperam que 35% e 26% das florestas temperadas europeias e asiáticas se tornem cada vez mais vulneráveis ​​às geadas da primavera no futuro. Constantin Zohner, autor principal do estudo, disse:"Comecei a investigar o risco de geadas porque notei folhas morrendo ao redor da minha casa na Alemanha. Algumas espécies eram resistentes, outros suscetíveis. Eu queria mostrar as diferenças globais e as adaptações evolutivas e descobri que o risco de geadas aumentava mais na Europa e no Leste Asiático. "Thomas Crowther, do Crowther Lab da ETH Zurich e autor sênior do estudo disse:"Ao fornecer uma compreensão quantitativa e espacialmente explícita do risco de geadas no final da primavera, este estudo pode ser valioso para orientar a agricultura, silvicultura, e tomada de decisões ambientais. "

p O risco de geada afeta as economias e as mudanças climáticas

p O aquecimento global está associado a um clima excessivamente quente e a ondas de calor no verão. Contudo, as mudanças climáticas irão agravar todos os tipos de climas extremos e as ondas de frio não devem ser desconsideradas. Em março de 2017, uma onda de frio matou metade das icônicas flores de cerejeira em Washington, DC, que surgiu logo após um fevereiro excepcionalmente quente. Nesse mesmo ano, um período quente sem precedentes induziu a vegetação a brotar na Europa Ocidental antes de uma geada de final de primavera em abril. Este evento de geada causou graves danos às plantas naturais e cultivadas, que, no total, levou a um prejuízo econômico estimado de 3,3 bilhões de euros, dos quais apenas 18% eram segurados, de acordo com MunichRe.

p A redução da fotossíntese resultante de danos às folhas também contribui para o aumento do carbono na atmosfera. Árvores danificadas não absorvem tanto carbono.

p Mapeamento de padrões de geada e características das plantas

p O novo estudo de big data analisou as temperaturas de hora em hora em todo o mundo ao longo de um período de 60 anos e mapeou quase 1, 500 espécies por sua suscetibilidade à geada. O emparelhamento das ocorrências anuais de geadas com as características das plantas em escala global permitiu aos pesquisadores prever a vulnerabilidade das florestas a eventos tardios de geadas sob as mudanças climáticas.

p Os mapas mostram que essas ondas de frio são geralmente mais frequentes na América do Norte do que na Europa e na Ásia. Isso se deve principalmente à ausência de cadeias de montanhas leste-oeste na América do Norte, permitindo que os períodos de calor do Golfo do México e os períodos de frio das regiões árticas se movam pelo continente sem impedimentos, resultando em alta variabilidade de temperatura de curto prazo. O estudo também descobriu que muitas árvores em áreas historicamente sujeitas ao risco de geadas na primavera, como a América do Norte, investiram em certas medidas de proteção. Essas árvores "cautelosas" não surgem a menos que tenham experimentado calor suficiente. Este cuidado fornece uma apólice de seguro valiosa contra danos causados ​​pelo gelo que podem afetar seu crescimento, reprodução e sobrevivência.