p Cientistas da NOAA estudando sons produzidos pelo bacalhau do Atlântico e arinca em locais de desova no Golfo do Maine descobriram que o ruído do tráfego de navios está reduzindo a distância pela qual esses animais podem se comunicar uns com os outros. Como resultado, comportamento diário, alimentando, acasalamento, e a socialização durante os períodos biológicos críticos para esses peixes comercial e ecologicamente importantes pode ser alterada, de acordo com um estudo publicado em Relatórios Científicos . p Três locais na Baía de Massachusetts, dois dentro do Santuário Marinho Nacional de Stellwagen Bank (SBNMS) e um na costa ao sul de Cape Ann, foram monitorados por três meses por pesquisadores do laboratório do Northeast Fisheries Science Center (NEFSC) em Woods Hole, Missa e nos escritórios do santuário em Scituate, Mass. Vocalizações, como grunhidos de bacalhau do Atlântico e golpes de hadoque, foram registrados por instrumentos montados no fundo em cada local durante a desova no inverno e na primavera.

p "Observamos a variação horária nos níveis de pressão sonora ambiente e, em seguida, estimamos as faixas de vocalização efetiva em todos os três locais conhecidos por apoiar a atividade de desova de estoques de bacalhau e arinca do Golfo do Maine, "disse Jenni Stanley, um cientista de pesquisa marinha no grupo de acústica passiva do NEFSC e SBNMS e principal autor do estudo. "Ambos oscilaram dramaticamente durante o estudo. Os níveis de som parecem ser amplamente impulsionados pela atividade de grandes embarcações, e encontramos uma correlação positiva significativa com o número de embarcações rastreadas pelo Sistema de Identificação Automática (AIS) em dois dos três locais. "

p AIS é um sistema de rastreamento automático, usados ​​em navios e por serviços de tráfego de embarcações. Ele fornece informações sobre uma embarcação, como seu número de identificação único, posição, curso e velocidade, que pode ser exibido em um radar de bordo ou em um visor de cartas eletrônicas.

p Sons ambientes - aqueles no ambiente circundante - incluem animais vocalizando, sons físicos, como vento e movimento da água ou atividade geológica, e som de produção humana de navios e construção naval. Muitos animais marinhos usam o som ambiente para navegar, para escolher onde se estabelecer, ou para modificar seus comportamentos diários, incluindo reprodução, alimentação e socialização.

p Os grunhidos do bacalhau estiveram presentes 100 por cento dos dias de primavera e 83 por cento dos dias de inverno. Batidas de arinca estiveram presentes em 62 por cento dos dias de inverno dentro do período de amostragem de três meses. Contudo, os níveis de som ambiente diferiram amplamente nos três locais, tanto em uma escala horária quanto diária. O local de desova de inverno do bacalhau do Atlântico, mais próximo das rotas marítimas de Boston, tinha os níveis de som mais altos, enquanto a nascente do bacalhau do Atlântico, local de desova na costa ao sul de Gloucester, Massa. Teve o mais baixo. Níveis de som no local de desova de inverno do hadoque, mais longe da costa no santuário, estavam no meio da faixa detectada no estudo.

p Os dados do estudo também foram usados ​​para calcular a distância estimada que a vocalização de um peixe seria ouvida em cada um dos locais de desova. O raio efetivo variou amplamente, de cerca de 4 a 70 pés, e era amplamente dependente do número de embarcações rastreadas dentro de um raio de 10 milhas náuticas dos locais de registro.

p Nível mais baixo, a exposição crônica ao aumento do som ambiente de atividades humanas é uma das mais difundidas, ainda mal compreendido, fatores que podem estar mudando o comportamento dos peixes. Se eles não podem ouvir tão bem quanto precisam, então os sinais de som de outros peixes podem ser perdidos, comprometido, ou mal interpretado de maneiras que podem causar uma mudança no comportamento. Desde o bacalhau do Atlântico, por exemplo, vocalize para atrair companheiros e ouvir predadores, não ouvir esses sinais pode reduzir potencialmente o sucesso reprodutivo e a sobrevivência.

p "O som antropogênico em certas regiões do oceano aumentou consideravelmente nas últimas décadas devido a várias atividades humanas, como a navegação global, construção, sonar, e passeios de barco recreativos, "Stanley disse." À medida que o som do oceano aumenta, o mesmo acontece com a preocupação com seus efeitos nas populações de sinalizadores acústicos, que variam de invertebrados a mamíferos marinhos. Não sabemos se ou em que medida espécies específicas podem se adaptar ou ajustar seus sinais acústicos para competir neste ambiente. "

p Além de Stanley, outros pesquisadores envolvidos no estudo foram Sofie Van Parijs no Laboratório Woods Hole do NEFSC e Leila Hatch no Santuário Marinho Nacional de Stellwagen Bank.