p Em nosso mundo cada vez mais industrializado, o que produzimos "lá fora" tem um impacto direto sobre o que acontece aqui, dentro de nossos corpos. Um novo estudo da Universidade Hebraica de Jerusalém (HU) revela a ligação entre as taxas de produção de metal e a exposição ao chumbo tóxico em humanos. A equipe de pesquisa examinou de perto os restos mortais de um cemitério no centro da Itália que estava em uso consecutivo por 12 anos, 000 anos. p Eles descobriram que, à medida que a produção mundial de chumbo começou e aumentou, tão, também, fizeram as taxas de absorção de chumbo encontradas em pessoas que viveram durante esses períodos de tempo - mesmo aquelas não remotamente envolvidas na produção de chumbo - simplesmente respirando o ar ao seu redor. Esta observação dos efeitos tóxicos da poluição por metais tem implicações de amplo alcance para a saúde pública, dado o aumento previsto na produção de chumbo e outros metais para atender às demandas de fabricação de dispositivos eletrônicos, baterias, painéis solares e turbinas eólicas, entre outros.

p O professor Yigal Erel do Instituto de Ciências da Terra da Universidade Hebraica de Jerusalém (HU) liderou o estudo, juntamente com os colegas da HU, Prof. Liran Carmel, Adi Ticher e Ofir Tirosh, assim como, Ron Pinhasi da Universidade de Viena e Alfredo Coppa da Universidade Sapienza de Roma. Suas descobertas foram publicadas hoje em Ciência e Tecnologia Ambiental .

p Muitas vezes pensamos no chumbo em termos de tinta e canos. Contudo, a produção de chumbo tem sua própria história rica, começando há vários milênios. Um grande impulso na produção de chumbo começou 2, 500 com produção de moedas, um aumento que atingiu seu pico durante o período romano antes de declinar durante a Idade Média. Começando 1, 000 anos atrás, a produção de chumbo estava em alta novamente, impulsionado pela mineração de prata na Alemanha, então no Novo Mundo, e, finalmente, para atender às demandas da Revolução Industrial.

p Embora os aumentos nas taxas de produção de chumbo sejam observados em nossos arquivos ambientais, como geleiras e sedimentos de lagos, as concentrações de chumbo em ossos e dentes humanos raramente contavam a história externa das taxas de produção de chumbo em todo o mundo, até agora. Como parte de sua pesquisa, os cientistas analisaram fragmentos de ossos de 130 pessoas que viviam em Roma, desde os 12 anos, 000 anos atrás - bem antes do advento da produção de metal - até o século 17. Ao analisar a composição elemental encontrada em seus ossos, os pesquisadores foram capazes de calcular o nível de poluição por chumbo ao longo do tempo, e mostrou que imitava de perto a taxa de produção mundial de chumbo.

p "Esta documentação da poluição por chumbo ao longo da história humana indica que, notavelmente, muito da dinâmica estimada na produção de chumbo é replicada na exposição humana. Assim, a poluição por chumbo em humanos tem seguido de perto suas taxas de produção de chumbo, "explicou Erel." Simplificando:quanto mais chumbo produzimos, mais pessoas provavelmente irão absorvê-lo em seus corpos. Isso tem um efeito altamente tóxico, "Erel compartilhou.

p Além da lição de história sobre as taxas de produção de chumbo, a exposição de nossos primeiros tempos é um prenúncio dos efeitos da produção de chumbo na saúde em nosso mundo cada vez mais industrializado, hoje e no futuro. Estudos têm mostrado que a exposição ao chumbo tóxico em pessoas, especialmente em crianças, acontece através da dieta, poluição do ar e ressuspensão do solo urbano. Ao lado dessas preocupações, estamos vendo uma demanda cada vez maior por metais na fabricação de dispositivos eletrônicos. "A estreita relação entre as taxas de produção de chumbo e as concentrações de chumbo em humanos no passado, sugere que, sem regulamentação adequada, continuaremos a experimentar os impactos prejudiciais à saúde da contaminação por metais tóxicos, "Erel avisou.

p Embora as pessoas mais diretamente afetadas por esses perigos sejam as pessoas com maior exposição ao chumbo, nomeadamente mineiros e funcionários em instalações de reciclagem, o chumbo pode ser encontrado em nossas vidas diárias na forma de baterias e na nova geração de painéis solares que se deterioram com o tempo e liberam sua toxidade no ar que respiramos e no solo de onde cultivamos nossas safras. "Qualquer uso expandido de metais deve andar de mãos dadas com a higiene industrial, reciclagem de metal idealmente segura e maior consideração ambiental e toxicológica na seleção de metais para uso industrial, "Erel concluiu.