p Os burros não conseguem se aquecer tanto quanto os cavalos no frio do Reino Unido, invernos úmidos, de acordo com um novo estudo. p O estudo, por cientistas das Universidades de Portsmouth e Canterbury Christ Church University, recomenda que os animais recebam proteção extra no inverno.

p O estudo foi financiado pelo Donkey Sanctuary e publicado em Equine Veterinary Journal .

p Um dos autores é o Dr. Leanne Proops, um especialista em comportamento e cognição animal no Departamento de Psicologia da Universidade de Portsmouth.

p Ela disse:"A percepção comum é que os burros são resistentes e capazes de resistir a ambientes desafiadores. Embora seja verdade, eles estão altamente adaptados aos ambientes agressivos, ambientes semi-áridos, seria errado presumir que essa robustez lhes permite prosperar em todas as condições.

p "Nossos resultados mostraram que, ao contrário dos cavalos, os burros não são capazes de ajustar o peso do pêlo, comprimento e largura do cabelo em resposta ao frio, clima frio, o que sugere que os burros precisam de diretrizes de bem-estar separadas daquelas para cavalos.

p "Nós sugerimos que eles precisam de proteção feita pelo homem contra vento e chuva."

p Os pesquisadores também descobriram que a natureza intermediária das propriedades do pelo de mula também deve ser considerada.

p O estudo tem como objetivo fornecer a primeira avaliação científica da extensão em que os burros requerem proteção contra os elementos em toda a gama de condições ambientais tipicamente vivenciadas no Reino Unido.

p A pesquisa examinou as propriedades de isolamento das amostras de cabelo (peso, comprimento e espessura) que mostraram que as pelagens dos burros não mudam significativamente ao longo das estações e que as suas pelagens eram significativamente mais leves, mais curto e mais fino do que o de cavalos e mulas no inverno. Em contraste, os casacos dos cavalos e pôneis mudaram significativamente entre as estações, crescendo muito mais espesso no inverno.

p O Donkey Sanctuary tem trabalhado com o Dr. Proops e a Dra. Britta Osthaus, na Canterbury Christ Church University, ambos especialistas em comportamento e cognição animal.

p A Dra. Faith Burden, do Donkey Sanctuary, disse:"Por muitos anos, tem sido o conselho de 'bom senso' dado pelo Donkey Sanctuary para garantir que jumentos e mulas recebam a proteção adequada contra nossos invernos frios. Este estudo agora nos fornece informações científicas evidências para mostrar por que as necessidades de bem-estar de burros e mulas diferem ligeiramente das necessidades de cavalos e pôneis, e como podemos agir para lhes dar melhor proteção contra os elementos. "

p Outras publicações do projeto estão planejadas, observando a perda de calor e as respostas comportamentais de burros e cavalos a diferentes condições climáticas.