p Uma espécie de fungo que vive no intestino de alguns Aedes aegypti os mosquitos aumentam a capacidade do vírus da dengue de sobreviver nos insetos, de acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg. O fungo exerce esse efeito reduzindo a produção e a atividade de enzimas digestivas nos mosquitos. p A descoberta, relatado esta semana em eLife , ilumina um mecanismo biológico que pode vir a ser um indicador geral e modificador do risco de transmissão da dengue na natureza.

p “Se este fungo comum provar ter um impacto significativo na capacidade dos mosquitos de transmitir o vírus da dengue para pessoas em áreas endêmicas, então podemos começar a pensar em maneiras de traduzir esse conhecimento em estratégias específicas de combate à dengue, "diz George Dimopoulos, PhD, professor do Departamento de Microbiologia e Imunologia Molecular da Escola Bloomberg.

p Os cientistas estimam que centenas de milhões de pessoas sofrem infecções pelo vírus da dengue - conhecido como "febre da dengue" - nas regiões tropicais a cada ano. As infecções por dengue podem envolver fortes dores nas articulações e músculos e também são chamadas de "febre quebra-ossos". Embora a maioria dos casos sejam leves o suficiente para nunca serem relatados clinicamente, alguns assumem uma forma hemorrágica grave que requer hospitalização e costuma ser fatal.

p Dimopoulos e colegas descobriram certas espécies de bactérias que podem viver em mosquitos e afetar a capacidade dos insetos de transmitir dengue e outras doenças. Em um recente projeto de campo em Porto Rico, como relataram no ano passado, eles também descobriram um fungo que vive no intestino de Anopheles mosquitos e afeta a suscetibilidade dos insetos aos parasitas da malária. No novo estudo, que resultou do mesmo projeto de campo, A equipe de Dimopoulos isolou um tipo diferente de fungo, de uma espécie chamada Talaromyces , do intestino de portador de dengue Aedes aegypti mosquitos.

p Os cientistas alimentaram esporos do fungo para Aedes mosquitos por meio de uma solução de açúcar antes de uma refeição de sangue misturada com o vírus da dengue, e descobriram que os mosquitos que abrigam o fungo tinham maior probabilidade de serem infectados pelo vírus. Os mosquitos infectados com dengue que abrigavam o fungo também tendiam a ter mais partículas do vírus da dengue em seus intestinos - o que significa que o vírus poderia sobreviver e fazer cópias de si mesmo com mais facilidade quando o fungo estava presente.

p Os pesquisadores então mostraram que esse efeito facilitador da dengue era devido às moléculas que são secretadas por células fúngicas e reduzem a atividade das enzimas digestivas dos mosquitos. O processo bloqueia a atividade dos genes que codificam essas enzimas, e também inibe diretamente a atividade bioquímica de quebra de proteínas de algumas das enzimas.

p "Essa descoberta nos diz que a atividade digestiva de proteínas do intestino do mosquito pode influenciar o sucesso do vírus da dengue em estabelecer a infecção no mosquito, "Dimopoulos diz." O vírus tem um envelope protetor chamado capsídeo que é baseado em proteínas, portanto, é possível que esse capsídeo seja suscetível a algumas dessas enzimas do intestino do mosquito. "

p Ele observa que embora muitas espécies de mosquitos se alimentem de sangue humano, a maioria não está infectada ou não transmite o vírus da dengue - por razões que os pesquisadores nunca compreenderam totalmente. “É possível que algumas dessas incompatibilidades entre os mosquitos e o vírus da dengue estejam relacionadas com a atividade desta enzima no intestino do mosquito, que pode ser modulada por fungos e outros micróbios, "Dimopoulos diz.

p Talaromyces fungos são comuns, ele adiciona, e provavelmente serão encontrados em Aedes mosquitos não apenas em Porto Rico, mas globalmente, embora sejam necessários mais estudos de campo para demonstrar sua influência na transmissão da dengue às populações humanas.

p Se o fungo tiver um impacto significativo no mundo real, então, em princípio, a presença ou ausência do fungo nos mosquitos poderia ser usada como um simples marcador do risco de transmissão local. "Também se pode imaginar, por exemplo, soluções antifúngicas sendo adicionadas à água de reprodução ou a estações de alimentação artificiais para reduzir a transmissibilidade local da dengue, "Dimopoulos diz.

p "Um Aedes aegypti -fungos associados aumentam a suscetibilidade ao vírus da dengue modulando a atividade da tripsina no intestino "foi escrito por Yesseinia Angleró-Rodríguez, Octavio Talyuli, Benjamin Blumberg, Seokyoung Kang, Celia Demby, Alicia Shields, Jenny Carlson, Natapong Jupatanakul, e George Dimopoulos.