p Pesquisadores do AZTI, Biopolis S.L. (Espanha), A Universidade de Aveiro (Portugal) e a empresa Aguacircia Aquaculture (Portugal) avaliaram o impacto da utilização de bacteriófagos que combatem os patógenos responsáveis ​​por doenças que afetam as espécies criadas em piscicultura. p A substituição de antibióticos por fagos é uma opção altamente promissora na aquicultura para controlar a transferência de bactérias que podem ser prejudiciais aos peixes e consumidores. Uso desses organismos, que infectam e destroem bactérias, reduziria significativamente o impacto ambiental das fazendas de peixes, ao mesmo tempo em que aumentam sua lucratividade, reduzindo a mortalidade nos estágios iniciais do processo de criação. Estes resultados emergem do projeto europeu LIFE13 ENV / ES / 001048-ENVIPHAGE.

p Uso de bacteriófagos naturais, que não afetam a saúde dos peixes ou consumidores, é uma alternativa interessante ao uso de antibióticos. Projetos de pesquisa têm obtido resultados promissores em laboratório, mas antes do uso generalizado de bacteriófagos em nível industrial, é necessário saber sobre o impacto de seu uso no meio ambiente e na ecologia marinha.

p O projeto Enviphage buscou abordar essa lacuna entre o laboratório e o tratamento em escala industrial. Na busca por uma estratégia que melhore a saúde dos peixes da aquicultura sem afetar o meio ambiente ou a segurança do consumidor, este projeto tem trabalhado na identificação de fagos que infectam e eliminam os patógenos de interesse sem afetar as comunidades de bactérias ambientais e intestinais, dois dos pontos críticos para o uso dessa tecnologia em pisciculturas. Os bacteriófagos mais promissores com ação específica contra patógenos de peixes relevantes foram selecionados para possível uso na indústria. Sua eficácia foi comprovada em condições reais, e o impacto do tratamento de fagos em peixes foi avaliado por meio de monitoramento veterinário, e nas comunidades de bactérias marinhas e intestinais por meio de tecnologias de sequenciamento em massa e estudos de ecologia bacteriana.

p Os resultados obtidos durante o estudo de 2017 mostram que a comunidade bacteriana do trato intestinal dos peixes não é significativamente afetada após o tratamento com os fagos selecionados. Também foi demonstrado que este tratamento não modifica a população de bactérias marinhas nos tanques da piscicultura ou no rio onde a piscicultura está localizada, portanto, tem impacto zero ou impacto muito limitado na ecologia bacteriana.

p Bactérias resistentes a antibióticos

p A aquicultura é o setor de produção de alimentos que mais cresce no mundo, com evidente impacto social e econômico. A aquicultura é uma atividade complementar à pesca, que fornece mais de 50% do suprimento mundial de peixes e frutos do mar.

p Contudo, o setor da aquicultura também enfrenta problemas derivados do desenvolvimento e da rápida transferência de infecções bacterianas nas fazendas de peixes. O tratamento mais comum para prevenir essas infecções e reduzir as pesadas perdas econômicas correspondentes é o uso de antibióticos.

p Contudo, apesar de as autoridades de saúde exigirem o uso responsável de antibióticos, seu uso prolongado na aquicultura levou ao desenvolvimento de bactérias resistentes. Por outro lado, muitos desses antibióticos são inespecíficos, agindo não apenas contra o patógeno problemático, mas também contra outras bactérias naturalmente presentes no meio ambiente. Tudo isso, junto com a chamada do consumidor por produtos sem antibióticos, tem levado à busca de soluções alternativas para o uso de antibióticos no combate a infecções bacterianas, particularmente nas fases iniciais, quando a vacinação não é possível e a manutenção do ecossistema bacteriano é vital.