p O equilíbrio é a chave para muitas funções fisiológicas e é especialmente verdadeiro na produção e regulação de proteínas. Um equilíbrio de proteínas nas células ajuda a manter a saúde, mas uma aglomeração prejudicial à saúde pode levar a uma variedade de doenças, incluindo aqueles ligados ao envelhecimento, como o Alzheimer. p Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego que estudam como os animais respondem às infecções descobriram um novo caminho que pode ajudar a tolerar os estressores que danificam as proteínas.

p Nomeando a via de resposta a patógenos intracelular ou "IPR, "os cientistas dizem que é uma forma recém-descoberta de os animais lidarem com certos tipos de estresse e ataques, incluindo choque térmico.

p O estudo, publicado em 2 de novembro em Biologia Atual , foi liderado por Kirthi Reddy no laboratório de Emily Troemel, professor da Seção de Biologia Celular e do Desenvolvimento na Divisão de Ciências Biológicas da UC San Diego.

p Os pesquisadores estudaram como lombrigas ( C. elegans ) regulam a expressão de genes que são ativados pela infecção com microsporídios, que são patógenos intracelulares naturais tanto de vermes quanto de humanos.

p "A espécie de microsporídio que estudamos cresce apenas dentro do intestino do verme - não pode crescer fora, "disse Troemel." C. elegans tem um plano corporal transparente, o que facilita a observação de microsporídios, como ele cresce e o que faz às células hospedeiras. Mais recentemente, nos concentramos em como C. elegans ativa os genes IPR em resposta a microsporídios e estresse térmico. "

p Durante o estudo, a triagem genética revelou a identidade de pals-22, um gene usado por lombrigas para regular a expressão do gene da via IPR. Lombriga mutantes de pals-22 sempre têm genes IPR ativados, o que causa maior tolerância ao choque térmico e outros tipos de estresse. Esses efeitos IPR parecem ser independentes das vias descritas anteriormente. Os pesquisadores dizem que a descoberta tem implicações para muitas doenças relacionadas ao acúmulo de proteínas, uma vez que genes comparáveis ​​podem frequentemente ser ligados em humanos.

p A descoberta do IPR é recente o suficiente para que os pesquisadores ainda precisem de mais análises para entender como ele realmente funciona. As ideias iniciais são que o IPR ajuda a marcar proteínas danificadas dentro das células.

p "Neste ponto, hipotetizamos que a via IPR envolve colocar tags em proteínas para enviá-las ao proteassoma, que é a lata de lixo do celular, "disse Troemel." Estamos testando ativamente este modelo com o objetivo de decifrar uma nova maneira como os animais podem lidar com o estresse. "