p Os porcos são socialmente competentes e capazes de aprender. Mas a combinação dessas duas habilidades, ou seja, aprender observando os outros, foi estudado de forma insuficiente até agora. A cópia exata e a compreensão das ações demonstradas - algo que indicaria habilidades de aprendizagem altamente desenvolvidas - ainda não puderam ser provadas. Um novo estudo com porcos Kune Kune conduzido por pesquisadores cognitivos do Messerli Research Institute of Vetmeduni Vienna, agora podia mostrar pela primeira vez que esses animais de fato aprendem uns com os outros - neste caso, com sua mãe ou tia. Os animais inteligentes também possuem uma notável memória de longo prazo, uma vez que internalizaram uma técnica. Os resultados foram publicados na revista Comportamento Animal . p Os porcos geralmente não são considerados especialmente inteligentes. Vários ensaios individuais, Contudo, mostraram que são muito capazes de aprender e tomar decisões. Em combinação com sua pronunciada competência social, portanto, pode-se presumir que os animais também podem possuir habilidades de aprendizagem social. Os poucos estudos publicados sobre este aspecto de aprendizagem, Contudo, não produziram resultados claros até agora.

p Os porcos nesses testes apenas mostraram que eles iriam procurar comida em lugares onde outros porcos haviam se alimentado anteriormente. Embora esta seja uma evidência de atenção socialmente facilitada, não demonstra nenhuma habilidade de aprendizagem altamente desenvolvida. Os animais teriam que copiar um comportamento complexo de outro porco ou entender os objetivos e intenções de um demonstrador, por exemplo, no que diz respeito à manipulação de objetos.

p Um novo estudo conduzido por pesquisadores cognitivos do Instituto de Pesquisa Messerli de Vetmeduni Viena mostrou agora que os porcos, ao contrário das descobertas anteriores, possuem de fato habilidades de aprendizagem altamente desenvolvidas por meio da observação. Os pesquisadores provaram que os leitões da raça Kune Kune da Nova Zelândia observaram e replicaram atentamente tarefas demonstradas por suas mães ou tias.

p Aprendendo com os mais velhos

p O objetivo do estudo foi demonstrar a aprendizagem social por meio da "transmissão vertical de informações", ou seja, a transmissão de conhecimento para a próxima geração. "Em contraste com a maioria dos estudos anteriores, em que os animais aprenderam com seus pares, o presente estudo testou leitões depois que eles observaram sua mãe ou tia no processo de resolver uma tarefa manipulativa, "explica Ludwig Huber, o diretor deste estudo financiado pela Fundação Messerli. "A tarefa consistia em abrir a porta deslizante de uma caixa de comida para pegar um pedaço de comida." Os animais podem usar seu focinho para mover a porta para a esquerda ou direita em uma das três posições:esquerda, direita ou no meio.

p Dezoito leitões foram divididos em três grupos de seis animais cada. Dois grupos foram colocados em um compartimento de observador separado, de onde eles podiam observar sua mãe ou tia enquanto usavam uma das duas técnicas de abertura possíveis. O terceiro grupo teve que descobrir a tarefa sem observação. O comportamento desse grupo de controle serviu de teste para qualquer possível predisposição ou viés quanto ao movimento da porta de correr.

p Veja como a mamãe faz - os leitões lembram e copiam técnicas demonstradas

p Os resultados dos ensaios mostraram que os leitões não observadores usaram todas as técnicas possíveis, confirmando que não houve predisposição ou viés. Os leitões observadores, por outro lado, exibiu verdadeiro aprendizado por meio da observação, embora eles raramente copiem a posição push; em geral, eles copiaram a direção de envio ou direção e posição juntas, tão demonstrada reconstituição do movimento do objeto. Interessantemente, os leitões produziram os melhores resultados quando não foram testados para o efeito de aprendizagem até o dia seguinte. Pelo visto, eles memorizaram o que observaram e puderam reproduzi-lo corretamente quando necessário. Só raramente, e nunca antes entre porcos, esse comportamento notável foi demonstrado entre os animais. Porcos, que têm recebido pouca atenção na pesquisa de aprendizagem e não são considerados muito bem pelo público em geral, portanto, têm uma importância muito maior para a pesquisa cognitiva do que se acreditava anteriormente.

p Os leitões também têm uma boa memória de longo prazo

p O desempenho dos leitões não observadores também foi notável. Os animais desse grupo se lembraram de uma solução específica se a encontrassem após algumas tentativas. Uma replicação da técnica meio ano depois mostrou que eles podiam se lembrar imediatamente da mesma solução. "Isso indica uma memória de longo prazo que funciona bem, "diz Huber.

p Os pesquisadores acreditam que o talento para o aprendizado social entre os porcos Kune Kune está relacionado à forma como esses porcos são mantidos. “Os porcos vivem em grupos familiares naturais em condições de vida livre. Isso parece desencadear uma aptidão existente para a inteligência social entre esses animais. Vale a pena considerar os efeitos positivos de aprender com animais mais velhos na suinocultura comercial, por exemplo, ao fazer melhorias nas condições de habitação. "

p O artigo "Reconstituição de movimento de objetos em leitões Kune Kune de vida livre", de Ariane Veit, Marianne Wondrak e Ludwig Huber foi publicado em Comportamento Animal .