Por milênios, humanos e neandertais coexistiram na Europa e na Eurásia - você provavelmente já ouviu falar sobre isso, porque aparentemente eles fizeram sexo e agora você pode ter cerca de 2 por cento de DNA de Neandertal em seu genoma. É uma coisa toda. Então, sabemos que pode ter havido algum romance humano moderno de Neandertal, mas eles riram juntos, você pensa? Nós vamos, isso depende principalmente de os neandertais conseguirem rir.

É uma pergunta complicada, no entanto, porque o que os Neandertais teriam rido no ? Nós, humanos modernos, rimos de todos os tipos de coisas:dependendo de quem você é, é igualmente possível rir de gatinhos brincando e rir de um trocadilho sobre engenharia química, se é isso que você gosta. Sabemos menos sobre a teoria da mente de Neandertal do que a nossa, mas há evidências de que a ideia de que eles eram intelectualmente inferiores aos humanos modernos é falsa. E embora não saibamos corretamente o que os teria feito cócegas, pesquisas sobre a evolução do riso apóiam a ideia de que os neandertais provavelmente eram herdeiros de um glorioso legado de risadas.

Outros grandes macacos riem - na verdade, Estima-se que o riso em nosso canto filogenético do mundo tenha evoluído entre 10 e 16 milhões de anos atrás. O riso espontâneo é algo que todos fazemos nos primeiros meses de vida - mesmo em bebês que nascem surdos ou cegos. O principal objetivo do riso parece ser criar e manter laços sociais. Sabíamos que os Neandertais viviam em pequenos grupos familiares, então, embora eles possam não precisar ter inteligência social para se divertir na boate, dado seu estilo de vida, riso provavelmente teria sido benéfico para eles, assim como para um chimpanzé.

Mas vai muito para o riso, e a questão de saber se os neandertais podem rir ou não tem duas partes, o primeiro tem a ver com a habilidade da voz do Neandertal em produzir o som, e a segunda com se eles tinham ou não a capacidade cognitiva de achar as coisas engraçadas.

De acordo com o Dr. Philip Lieberman, professor emérito do Departamento de Cognitiva, Ciências Linguísticas e Psicológicas no Brown College, Os neandertais definitivamente tinham todo o equipamento vocal necessário para rir.

Os neandertais tinham uma configuração vocal muito semelhante à dos humanos - uma laringe, ou voicebox, apoiado por um delicado, osso em forma de ferradura chamado hióide.

"A laringe produz energia acústica que faz com que as cordas vocais da laringe se abram e fechem, e o trato vocal supralaríngeo - o espaço entre os lábios e a laringe - muda de forma com o movimento dos lábios, língua e mandíbula para fazer uma espécie de tubo de órgão maleável que nos ajuda a fazer sons de vogais e consoantes, "diz Lieberman.

Compartilhamos todo esse equipamento vocal com os neandertais, portanto, é lógico que a risada deles seria semelhante à nossa - a única diferença de opinião entre os pesquisadores aqui gira em torno de se a voz do Neandertal era mais baixa ou mais alta do que a de um humano moderno.

Então, agora a grande questão é se os neandertais tinham a capacidade de achar as coisas engraçadas o suficiente para rir deles.

De acordo com Lieberman e algumas pesquisas recentes, é muito provável:

"Evidências epigênticas agora mostram que os cérebros de Neandertal podem executar atos motores complexos, "diz Lieberman." Isso significa que os neandertais podiam falar e ter uma linguagem, desde que seus cérebros pudessem controlar os gestos complexos que a fala humana acarreta. Eles definitivamente poderiam ter rido. "

O riso provavelmente evoluiu da respiração difícil que acontece quando você está brincando ou recebendo cócegas.