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Evidências arqueológicas mostram que civilizações antigas, como os babilônios, por volta de 1800 a.C., observaram formalmente o céu noturno, nomeando funcionários para monitorar os corpos celestes. Stonehenge, construído ao longo de cerca de 1.500 anos, continua a ser um testemunho do fascínio de longa data da humanidade pela astronomia. Embora os eixos do monumento se alinhem com o nascer do sol do solstício de verão e o pôr do sol do solstício de inverno, pesquisas recentes destacaram uma relação sofisticada com os eventos lunares, particularmente a principal paralisação lunar.
Uma grande paralisação lunar ocorre a cada 18,6 anos e marca os pontos onde a ascensão e as posições definidas da Lua atingem seus extremos norte e sul. Como a órbita da Lua está inclinada em relação ao equador da Terra, estes extremos estendem-se para além dos limites solsticiais do próprio Sol. Ao contrário do breve solstício do Sol, uma paralisação lunar pode persistir até dois anos, oferecendo um marcador celeste único e duradouro que pode ser observado a partir de qualquer local da Terra. A Lua cheia – quando a Lua está totalmente iluminada – fornece a visão mais clara do alcance máximo da paralisação.
Investigando a paralisação lunar de 2024-2025 em Stonehenge
Durante a paralisação de 2024-2025, pesquisadores da Universidade de Bournemouth, da Royal Astronomical Society, da Universidade de Leicester e da Universidade de Oxford realizaram uma série de observações para traçar a trajetória da Lua em relação ao arranjo de pedras de Stonehenge. Seu foco estava centrado nas Pedras da Estação – quatro pedras grandes que delineiam um retângulo preciso ao redor do círculo principal. Ao registar a ascensão e os pontos de definição da Lua durante a paralisação, a equipa confirmou que estas pedras se alinham com as posições extremo norte e sul da Lua.
Os arqueólogos acreditam que os construtores de Stonehenge, que provavelmente representaram múltiplas tribos ao longo dos séculos, incorporaram intencionalmente marcadores lunares no desenho do monumento. Evidências da vala circundante – usada como cemitério para restos cremados antes das pedras serem erguidas – sugerem que muitos enterros foram posicionados para se alinharem com a ascensão mais meridional da Lua durante uma paralisação. Este alinhamento sugere um possível significado ritual ou calendário ligado aos ciclos lunares.
Compreender estas relações lunares ajuda a esclarecer o propósito mais amplo de Stonehenge. O monumento pode ter servido como um calendário sofisticado para o planejamento agrícola, um ponto focal para a observação de divindades lunares ou um local cerimonial para reuniões tribais. Ao sincronizar-se com os ciclos solar e lunar, Stonehenge teria fornecido uma ferramenta multifacetada para as sociedades antigas.
