A NASA está trabalhando para retomar as operações científicas do Telescópio Espacial Hubble da agência depois que ele entrou no modo de segurança em 23 de abril devido a um problema contínuo com o giroscópio (giroscópio). Os instrumentos do Hubble estão estáveis ​​e o telescópio está em boas condições.

O telescópio entrou automaticamente no modo de segurança quando um de seus três giroscópios deu leituras erradas. Os giroscópios medem as taxas de rotação do telescópio e fazem parte do sistema que determina a direção em que o telescópio está apontado. Enquanto estiver no modo de segurança, as operações científicas serão suspensas e o telescópio aguardará novas direções vindas do solo.

Este giroscópio em particular fez com que o Hubble entrasse no modo de segurança em novembro, após retornar leituras defeituosas semelhantes. A equipe está atualmente trabalhando para identificar possíveis soluções. Se necessário, a espaçonave pode ser reconfigurada para operar com apenas um giroscópio, com o outro giroscópio restante colocado em reserva.

A espaçonave teve seis novos giroscópios instalados durante a quinta e última missão de manutenção do ônibus espacial em 2009. Até o momento, três desses giroscópios permanecem operacionais, incluindo o giroscópio que atualmente sofre flutuações. O Hubble usa três giroscópios para maximizar a eficiência, mas poderia continuar a fazer observações científicas com apenas um giroscópio, se necessário.

A NASA prevê que o Hubble continuará a fazer descobertas inovadoras, trabalhando com outros observatórios, como o Telescópio Espacial James Webb da agência, ao longo desta década e possivelmente na próxima.

Lançado em 1990, o Hubble observa o Universo há mais de três décadas e celebrou recentemente o seu 34º aniversário.

Fornecido pela NASA