p Pesquisadores do CIRES e RASEI sugerem que os recursos eólicos no próximo século podem diminuir em muitas regiões do hemisfério norte - e podem aumentar drasticamente em várias regiões de hotspots ao sul. O primeiro estudo desse tipo que prevê como a energia eólica global pode mudar com a mudança climática aparece hoje em Nature Geoscience (vinculado). p "Tem havido muitas pesquisas olhando para o impacto potencial no clima das transformações da produção de energia - como a mudança dos combustíveis fósseis para os renováveis, "disse o autor principal Kris Karnauskas, CIRES Fellow e Assistant Professor in Atmospheric and Oceanic Sciences (ATOC) na CU Boulder. “Mas não se concentra tanto no impacto das mudanças climáticas na produção de energia por fontes renováveis ​​dependentes do clima, como a energia eólica. "

p A energia eólica gera apenas 3,7 por cento do consumo mundial de energia hoje, mas a capacidade global de energia eólica está aumentando rapidamente - cerca de 20% ao ano. Karnauskas e colegas Julie Lundquist e Lei Zhang, também no ATOC, queria entender melhor as prováveis ​​mudanças na produção, então eles se voltaram para um conjunto internacional de resultados de modelos climáticos para avaliar as mudanças nos recursos de energia eólica em todo o mundo. A equipe então usou uma "curva de potência" da indústria de energia eólica para converter as previsões de ventos globais, densidade e temperatura em uma estimativa do potencial de produção de energia eólica.

p Embora nem todos os modelos climáticos concordem com o que o futuro trará, mudanças substanciais podem estar reservadas, especialmente uma assimetria proeminente no potencial de energia eólica em todo o mundo. Se as emissões de dióxido de carbono continuarem em níveis elevados, os recursos de energia eólica podem diminuir nas latitudes médias do hemisfério norte, e aumento no hemisfério sul e nos trópicos até 2100.

p Estranhamente, a equipe também descobriu que, se os níveis de emissão forem mitigados, caindo mais nas próximas décadas, eles vêem apenas uma redução da energia eólica no norte - ela não pode ser contrariada com um aumento da energia eólica no sul.

p Os tomadores de decisão de energia renovável normalmente planejam e instalam parques eólicos em áreas com ventos fortes consistentemente hoje. Por exemplo, as pradarias do meio-oeste americano - persistentemente ventosas hoje e nas últimas décadas - são pontilhadas por dezenas de milhares de turbinas. Embora a nova avaliação descubra que a produção de energia eólica nessas regiões nos próximos vinte anos será semelhante à de hoje, pode cair significativamente até o final do século.

p Por contraste, a produção potencial de energia eólica no nordeste da Austrália pode ter aumentos dramáticos.

p Houve diferentes razões para o declínio do norte e o aumento do potencial de energia eólica no sul no cenário de altas emissões, Karnauskas e seus co-autores encontraram em seus resultados de modelagem. No hemisfério norte, temperaturas mais quentes no Pólo Norte enfraquecem a diferença de temperatura entre esta região fria e o equador quente. Um gradiente de temperatura menor significa ventos mais lentos nas latitudes médias do norte.

p "Essas diminuições na América do Norte ocorrem principalmente durante o inverno, quando esses gradientes de temperatura devem ser fortes e gerar ventos fortes, "disse o professor associado Lundquist, que também é bolsista RASEI. Além da América do Norte, a equipe identificou possíveis reduções de energia eólica no Japão, Mongólia e o Mediterrâneo. Isso pode ser uma má notícia para os japoneses, que estão acelerando rapidamente seu desenvolvimento de energia eólica.

p No hemisfério sul, onde há mais oceano do que terra, um tipo diferente de gradiente aumenta:a terra aquece mais rápido do que os arredores, oceanos muito maiores. Esse gradiente intensificado aumenta os ventos. Os pontos críticos para prováveis ​​aumentos de energia eólica incluem:Brasil, África Ocidental, África do Sul e Austrália.

p "A Europa é um grande ponto de interrogação, "acrescentou Karnauskas." Não temos idéia do que veremos lá. Isso é quase assustador, dado que a Europa já está produzindo muita energia eólica. "A tendência nesta região (e em outras, como o sudeste dos Estados Unidos) é muito incerto:alguns modelos prevêem um aumento da energia eólica, e outros, uma diminuição.

p Em um mundo aquecido, O aproveitamento de mais energia eólica nas próximas décadas pode ser crítico para os países que buscam atender aos padrões de redução de emissões estabelecidos pelo Acordo Climático de Paris. Os resultados da equipe podem ajudar a informar os tomadores de decisão em todo o mundo, determinando onde investir essa tecnologia.

p “Os modelos climáticos são muito incertos sobre o que acontecerá em regiões de energia eólica altamente produtivas, como a Europa, a região central dos Estados Unidos, e a Mongólia Interior, ", disse Lundquist." Precisamos usar ferramentas diferentes para tentar prever o futuro - este estudo global nos dá um roteiro para onde devemos nos concentrar em seguida com ferramentas de alta resolução. "