Painel esquerdo:Curva de luz de trânsito dobrada para o período orbital de EPIC 218916923b e resíduos. Os pontos vermelhos marcam os dados K2 categorizados e suas barras de erro. A linha sólida marca o modelo de transporte mais adequado reabastecido. Painel direito:FIES dobrado em fase (círculos azuis), HARPS-N (losangos verdes) e HARPS (triângulos vermelhos) medições RV de EPIC 218916923b e órbita de melhor ajuste (linha sólida), seguindo a subtração das velocidades sistêmicas medidas de cada instrumento. As barras de erro não foram corrigidas pelo jitter estelar. Crédito:Barragán et al., 2017
(Phys.org) —Uma equipe europeia de astrônomos liderada por Oscar Barragán, da Universidade de Torino, na Itália, relata a descoberta de um planeta extrassolar quente de baixa massa de Júpiter orbitando uma estrela próxima da sequência principal do tipo K. O mundo alienígena recém-descoberto, designado EPIC 218916923b, é o Júpiter quente menos massivo conhecido até hoje. As descobertas foram apresentadas em 2 de fevereiro em um artigo publicado no arXiv.org.
O novo planeta foi detectado pela primeira vez pela espaçonave Kepler da NASA durante sua missão prolongada conhecida como K2. A Campanha K2 7, que foi realizado entre 4 de outubro e 26 de dezembro, 2015, obteve um sinal de trânsito associado à estrela EPIC 218916923. É uma estrela K0 V ativa localizada a cerca de 500 anos-luz de distância.
"Apresentamos aqui a descoberta de EPIC 218916923b, um Júpiter quente em trânsito em uma órbita de 29 dias em torno de uma estrela K0 V ativa que foi fotometricamente monitorada pela missão espacial K2 durante sua Campanha 7, "escreveram os pesquisadores no jornal.
Para confirmar a natureza planetária do sinal de trânsito, a equipe conduziu observações de acompanhamento utilizando observatórios baseados em terra. Os cientistas usaram o Telescópio Óptico Nórdico de 2,56 m (NOT), o Telescopio Nazionale Galileo (TNG) de 3,58 m (ambos localizados no Observatório Roque de los Muchachos em La Palma, Ilhas Canárias, Espanha), o telescópio de 2,7 m do Observatório McDonald (Texas, EUA) e o telescópio ESO de 3,6 m do Observatório La Silla (Chile).
Os astrônomos conseguiram derivar os principais parâmetros do sistema. De acordo com o estudo, EPIC 218916923b tem um raio de cerca de 0,81 raio de Júpiter, mas tem apenas 38 por cento da massa de Júpiter. Os pesquisadores também estimaram que o exoworld orbita sua estrela-mãe aproximadamente a cada 29 dias e é cerca de 12 por cento menos denso do que o maior planeta do sistema solar.
Além disso, os cientistas presumem que o planeta tem um núcleo com massa de cerca de 48 massas terrestres, contendo cerca de 40 por cento da massa planetária total. Eles também esperam que o mundo extrassolar recentemente detectado tenha um núcleo sólido cercado por um envelope gasoso.
Dado o fato de EPIC 218916923b ser um planeta gigante gasoso e levando em consideração seu período orbital, este planeta foi classificado como um Júpiter quente. Os chamados "Júpiteres quentes" são planetas gigantes gasosos com uma massa mínima de 0,3 massas de Júpiter e períodos orbitais que variam entre 10 e 100 dias. Eles marcam a transição entre "Júpiteres quentes" com período orbital entre um e 10 dias e análogos de Júpiter com período orbital maior que 100 dias.
EPIC 218916923b é a mais recente adição à lista de 80 Júpiteres quentes conhecidos até agora. De acordo com o jornal, este planeta também se junta ao pequeno grupo de Júpiteres quentes bem caracterizados, cuja massa e raio foram determinados com uma precisão melhor que 25 por cento.
A equipe concluiu que a descoberta de EPIC 218916923b marca outro passo importante para uma melhor caracterização da população de Júpiteres quentes em termos de massa planetária, parâmetros de raio e orbitais. Também pode ser útil para testar diferentes mecanismos de formação de planetas.
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