O consumo global de energia em 2050 poderia ser reduzido aos níveis da década de 1960 e ainda fornecer um padrão de vida decente para uma população três vezes maior, de acordo com um novo estudo.

O estudo liderado pela Universidade de Leeds estimou o recurso de energia necessário para que todos tenham padrões de vida decentes em 2050 - ou seja, todas as suas necessidades humanas básicas, como abrigo, mobilidade, alimentos e higiene sejam atendidos, ao mesmo tempo que tem acesso ao moderno, cuidados de saúde de alta qualidade, educação e tecnologia da informação.

As evidências, publicado na revista Mudança Ambiental Global , revelam que padrões de vida decentes podem ser fornecidos a toda a população global de 10 bilhões que se espera alcançar até 2050, por menos de 40% da energia global de hoje. Isso é cerca de 25% da previsão da Agência Internacional de Energia se as tendências atuais continuarem.

Este nível de consumo global de energia é aproximadamente o mesmo que durante a década de 1960, quando a população era de apenas três bilhões.

Os autores enfatizam que conseguir isso exigiria mudanças radicais no consumo atual, implantação generalizada de tecnologias avançadas, e a eliminação das desigualdades globais em massa.

Contudo, não apenas as descobertas mostram que a energia necessária para proporcionar uma vida decente provavelmente poderia ser suprida inteiramente por fontes limpas, mas também oferece uma refutação firme às afirmações reativas de que reduzir o consumo global a níveis sustentáveis ​​requer o fim dos confortos modernos e um "retorno à idade das trevas".

A resposta irônica dos autores à crítica de que uma reforma energética abrangente exigiria que todos nós nos tornássemos habitantes das cavernas foi:"Sim, possivelmente, mas são cavernas bastante luxuosas com instalações altamente eficientes para cozinhar, armazenamento de alimentos e lavagem de roupas; temperaturas confortáveis ​​mantidas ao longo do ano, redes de computadores - entre outras coisas - para não mencionar as cavernas maiores que fornecem saúde universal e educação para todas as crianças de 5 a 19 anos. "

O estudo calculou os requisitos mínimos de energia final, tanto direta quanto indireta, para fornecer padrões de vida decentes. A energia final é aquela entregue à porta do consumidor, por exemplo, aquecimento, eletricidade ou a gasolina que entra em um carro, em vez da energia embutida nos próprios combustíveis - grande parte da qual é perdida em usinas de energia, no caso dos combustíveis fósseis.

A equipe construiu um modelo de energia final, que se baseia em uma lista de necessidades materiais básicas que sustentam o bem-estar humano anteriormente desenvolvida por Narasimha Rao e Jihoon Min.

O estudo comparou o consumo final de energia atual em 119 países com as estimativas de energia final necessária para uma vida decente e descobriu que a grande maioria dos países vive com um superávit significativo. Em países que são os maiores consumidores per capita de hoje, cortes de energia de quase 95% são possíveis, ao mesmo tempo que proporcionam padrões de vida decentes para todos.

O autor principal do estudo, Dr. Joel Millward-Hopkins, da Escola de Terra e Meio Ambiente de Leeds, disse:"Atualmente, apenas 17% do consumo global de energia final provém de fontes de combustível não fóssil. Mas isso é quase 50% do que estimamos ser necessário para fornecer um padrão de vida decente para todos em 2050. "

"Geral, nosso estudo é consistente com os argumentos de longa data de que as soluções tecnológicas já existem para apoiar a redução do consumo de energia a um nível sustentável. O que acrescentamos é que os sacrifícios materiais necessários para essas reduções são muito menores do que muitas narrativas populares sugerem. "

A coautora do estudo, Professora Julia Steinberger, líder do projeto Living Well Within Limits da University Leeds e professora da Université de Lausanne, na Suíça, disse:"Embora funcionários do governo estejam fazendo acusações de que ativistas ambientais 'ameaçam nosso estilo de vida', vale a pena reexaminar o que esse estilo de vida deve implicar. Tem havido uma tendência de simplificar a ideia de uma vida boa na noção de que mais é melhor. Está claramente ao nosso alcance proporcionar uma vida decente para todos, protegendo o nosso clima e ecossistemas. "

O co-autor do estudo, Professor Narasimha Rao, da Universidade de Yale, disse:"Este estudo também confirma nossas descobertas anteriores em uma escala global de que a erradicação da pobreza não é um impedimento para a estabilização do clima, em vez disso, é a busca de riqueza absoluta em todo o mundo. "

Yannick Oswald, coautor do estudo, Ph.D. pesquisador da Escola da Terra e Meio Ambiente de Leeds disse:"Para evitar o colapso ecológico, é claro que transformações sociais drásticas e desafiadoras devem ocorrer em todos os níveis, do individual ao institucional, e da oferta à demanda. "