Embora os cães sem dúvida apreciem tanto a comida quanto os elogios, numerosos estudos e observações sugerem que a maioria dos caninos apresenta uma forte preferência por comida. Aqui estão algumas descobertas importantes que apoiam essa preferência:
1.
A comida como reforçador primário: A comida serve como reforço primário para os cães, o que significa que motiva e influencia naturalmente o seu comportamento sem exigir aprendizagem prévia. O prazer e a satisfação associados à alimentação podem ser altamente gratificantes para os cães.
2.
Instinto de Sobrevivência: Os cães têm um impulso inato de sobrevivência e a comida é essencial para o seu bem-estar. Comer ajuda os cães a satisfazerem as suas necessidades fisiológicas básicas, o que torna a comida um incentivo poderoso e muitas vezes anula outros desejos.
3.
Vantagem Evolutiva: Ao longo de sua história evolutiva, os cães dependeram dos humanos para alimentação e sustento. Esta confiança moldou o seu comportamento e preferências, tornando-os mais inclinados a associar interacções positivas ao fornecimento de alimentos.
4.
Gratificação Imediata: A comida proporciona gratificação instantânea, enquanto os efeitos do elogio podem ser mais matizados e retardados. Os cães podem apreciar imediatamente o sabor, o cheiro e a sensação da comida, criando uma forte associação positiva.
5.
Diferenças individuais: Embora a maioria dos cães prefira comida, pode haver variações individuais. Alguns cães podem ser mais motivados por elogios ou outras formas de atenção e carinho. Essas variações geralmente dependem da personalidade, da educação e das experiências de treinamento do cão.
6.
Combinações de recompensas: Embora a comida possa ser preferida como recompensa independente, combinar elogios com comida pode aumentar a eficácia do treinamento e proporcionar uma experiência gratificante mais abrangente para o cão.
É importante ressaltar que o elogio ainda é uma ferramenta valiosa no treinamento e na interação com cães. O reforço positivo através de elogios verbais, carícias e outras formas de afeto pode ajudar a moldar os comportamentos desejados e fortalecer o vínculo entre os cães e seus donos. Encontrar um equilíbrio entre recompensas alimentares e elogios pode ajudar a criar um companheiro canino bem treinado, feliz e realizado.
