Os bombeiros florestais enfrentam inúmeras decisões críticas ao combater um incêndio florestal. Estas decisões impactam diretamente a segurança dos bombeiros e civis e podem influenciar significativamente o resultado do incêndio. Aqui estão algumas decisões importantes que os bombeiros devem tomar:

1. Estratégia de ataque inicial:
- Avaliar se o incêndio pode ser extinto nas fases iniciais com os recursos imediatamente disponíveis.
- Decida se deseja usar um ataque direto (enfrentar o fogo de frente) ou um ataque indireto (flanquear o fogo ou criar linhas de controle).

2. Previsão de comportamento de incêndio florestal:
- Avaliar as condições climáticas, a umidade do combustível, a topografia e outros fatores para prever o comportamento potencial e a propagação do incêndio florestal.
- Estas informações orientam as decisões sobre os recursos e táticas necessárias.

3. Medidas de Evacuação e Segurança Pública:
- Determinar se as evacuações são necessárias para as comunidades próximas e como comunicar eficazmente a necessidade de evacuação ao público.
- Implementar medidas de controlo de tráfego e estabelecer rotas de evacuação para garantir a segurança dos civis que abandonam a área.

4. Alocação de recursos:
- Gerir e alocar os recursos disponíveis, tais como bombeiros, aeronaves, fontes de água e equipamentos, para otimizar a sua eficácia na contenção do incêndio florestal.

5. Criação de linha de controle:
- Estabelecer linhas de controle removendo o combustível ao longo de uma linha pré-determinada para criar uma barreira entre o fogo e a vegetação não queimada.
- Esta estratégia visa limitar a propagação do fogo e mantê-lo dentro de limites controláveis.

6. Combate aéreo a incêndios:
- Decidir sobre as táticas apropriadas de combate a incêndios aéreos, incluindo o tipo de aeronave, retardador ou gotas de água, e as áreas específicas a serem atingidas.
- Considere factores como a direcção do vento, a intensidade do fogo e a disponibilidade de fontes de água adequadas.

7. Operações de Burn Out:
- Realize queimadas controladas para remover combustível antes do avanço do fogo, criando um espaço defensável e retardando a propagação do incêndio.
- Esta técnica requer planejamento e tempo precisos para evitar a perda de controle da queimadura prescrita.

8. Detecção de ponto quente:
- Utilize a tecnologia infravermelha para localizar brasas escondidas e pontos quentes dentro da área queimada para garantir a extinção completa e evitar o reacendimento.

9. Mitigação pós-incêndio:
- Determinar a necessidade de medidas de reabilitação pós-incêndio, tais como controlo da erosão, remoção de árvores perigosas e reflorestação, para minimizar os impactos a longo prazo no ambiente.

Estes são apenas alguns exemplos das decisões críticas que os bombeiros devem tomar ao gerir um incêndio florestal. Os profissionais de combate a incêndios confiam na sua experiência, formação, consciência situacional e colaboração com outros especialistas para tomar decisões informadas e estratégicas que protejam vidas, propriedades e ecossistemas das forças destrutivas dos incêndios florestais.