A menos que você seja um fã de cartografia, provavelmente nunca ouviu falar de Henry Charles “Harry” Beck. Mas você provavelmente já viu a influência dele nos mapas dos sistemas de trânsito onde você mora.

No início da década de 1930, Beck, um desenhista técnico, criou uma forma engenhosa de diagramar o metrô de Londres, também conhecido como Tube, o extenso sistema ferroviário da cidade britânica, uma forma que abandonou muitas das convenções da cartografia típica.


Conteúdo

1. Qual a diferença entre o mapa do metrô de Londres de Beck?
2. Paradas e conexões simplificam o metrô de Londres
3. Um mapa deve ser fácil de usar

Qual a diferença entre o mapa do metrô de Londres de Beck?

“Parece um cruzamento entre um diagrama de circuito elétrico e uma pintura de Mondrian”, como observou o escritor cultural da BBC.com Jonathan Glancey em 2015.

Em vez de tentar inserir o máximo de detalhes possível, Beck na verdade reduziu a quantidade de informações incluídas, reduzindo-as ao essencial que um viajante precisaria saber.



“O mapa simplificou o traçado das linhas ampliando a área central em relação aos bairros periféricos e utilizando apenas linhas verticais, horizontais e diagonais de 45 graus”, explica o site do Museu dos Transportes de Londres. “Estações de intercâmbio também foram destacadas”.

Quando Beck apresentou seu projeto ao conselho do Gabinete de Publicidade da Underground Electric Railways of London (UERL) em 1931, ele foi inicialmente rejeitado. Mas depois de fazer algumas pequenas revisões, foi aceito um ano depois. Em 1933, foram impressas 750.000 cópias do mapa de Beck e, em pouco tempo, o seu diagrama modernista tornou-se o recurso de referência para os viajantes do metro e ainda hoje é o mapa utilizado pelos londrinos e visitantes.

“O design de Beck representou um passo radical tanto na história do metrô quanto na comunicação visual da informação, porque atendeu às necessidades dos viajantes e revolucionou a imagem de viajar de metrô”, explica Alexander J. Kent por e-mail. Ele é leitor de cartografia e ciência da informação geográfica na Canterbury Christ Church University, no Reino Unido.

Paradas e conexões simplificam o metrô de Londres

Embora os designs de mapas anteriores tivessem mantido a fidelidade geográfica, Beck entendeu que isso não era particularmente relevante para os viajantes, para quem as linhas, paradas e conexões eram mais importantes, de acordo com Kent. Em vez disso, “seu projeto imaginou implacavelmente as viagens de metrô e o problema de planejar viagens, da perspectiva do usuário, na medida em que a geografia – geralmente crucial para um mapa – foi descartada”, diz Kent.

Como resultado, o mapa de Beck teve um grande impacto. “A imagem positiva que Beck forneceu incentivou mais pessoas a usar o metrô para se locomover pela cidade porque apresentava o sistema como um meio de transporte racional, eficiente e totalmente moderno”, diz Kent. "No entanto, o efeito também foi alterar os mapas mentais de Londres dos utilizadores, não apenas fazendo com que a cidade parecesse uma metrópole em funcionamento, mas também afectando a sua compreensão geográfica da cidade. Distância, direcção e existência - ou seja, se um lugar é no mapa do metrô ou não - todos ficam distorcidos e continuam a fazê-lo hoje."



Embora o design de Beck fosse revolucionário, ele não o desenvolveu completamente no vácuo.

"Ao avaliar o design de Beck, é crucialmente importante olhar para o que veio antes. Conseqüentemente, as pessoas muitas vezes superestimam a novidade do design de Beck e promulgam o mito de que seu mapa foi um único golpe de gênio inovador que era inerentemente diferente de tudo que veio antes ", diz Kent.

A verdade é mais matizada. “Olhando para a evolução do design do mapa, é possível ver que Beck se baseou nos avanços feitos pelos seus antecessores”, diz Kent. "Por exemplo, Max Gill removeu os detalhes topográficos do mapa, libertando a representação da rede da sua âncora geográfica. Fred Stingemore introduziu a fonte Johnston e tornou as linhas mais claras de ver, bem como introduziu mais distorção. Estes antecessores abriram o caminho pela introdução de Beck de uma forma geométrica no mapa - limitando ângulos a 45 e 90 graus - que também ressoou com o estilo Art Déco e sua propensão para o movimento."

Um mapa deve ser fácil de usar

“Em última análise, foi a abordagem centrada no usuário de Beck que direcionou essa mudança fundamental no design do mapa”, diz Kent. "Mas não tenho certeza se ele teria elaborado seu mapa se os mapas de Gill e Stingemore já não estivessem lá para ele melhorar."

Beck continuou a refinar o design de seu mapa nas décadas seguintes, antes de deixar o serviço governamental em 1959. Quando não estava trabalhando no mapa, ele também desenhou pôsteres para o London Transport e desenhou esboços e caricaturas para a revista da equipe. A partir do final da década de 1940, ele também deu aulas de tipografia e design de cores na London School of Printing and Kindred Trades, de acordo com o artigo do museu sobre ele. Ele morreu em 1974.



Em 2013, o local de nascimento de Beck no leste de Londres foi comemorado com uma Placa Azul do Patrimônio Inglês, de acordo com a BBC.

Em seu artigo sobre o mapa de Beck, Kent observa que ainda há muito que os cartógrafos contemporâneos podem aprender com Beck – não apenas na técnica, mas em seu esforço para compreender os pilotos comuns que usariam seu mapa.

"O que tornou o mapa de Beck tão bem-sucedido é que, em sua essência, ele eliminou noções do que um mapa 'deveria' ser - como manter a fidelidade geográfica - em favor de chegar ao cerne do que os usuários do metrô realmente precisavam e o que os chefes do metrô realmente queriam, ou seja, respectivamente, um planejador de rotas claro e uma imagem positiva do sistema. O próprio Beck era um viajante, então ele tinha alguns insights reais sobre o que as pessoas queriam e como melhorar as coisas para elas. estão aqui lições para cada designer sobre como combinar forma e função para produzir algo que ajude as pessoas a fazerem o que precisam."
Agora isso é interessante
Em um artigo de 2022 para o MapLab da Bloomberg.com, a escritora Marie Patino explorou a questão de saber se o design de Beck deveria passar por uma revisão. Alguns críticos dizem que à medida que o sistema cresceu, o mapa outrora minimalista tornou-se demasiado sobrecarregado de informações.

Perguntas Frequentes

Existe um aplicativo de mapas do metrô de Londres?

O mapa do metrô de Londres está disponível como aplicativo para dispositivos iOS e Android.