Em todo o mundo, há mais crianças que crescem aprendendo vários idiomas do que crianças que aprendem apenas um. E, no entanto, o monolinguismo é muitas vezes tomado como ponto de partida, por exemplo, na escola. Uma pesquisa da linguista Elly Koutamanis mostra que as duas línguas de uma criança bilíngue estão sempre ativas em seu cérebro. “Uma criança pode se beneficiar desse conhecimento bilíngue na escola”. Koutamanis receberá seu doutorado. sobre interação linguística em crianças bilíngues em 22 de março.



Quando crianças bilíngues usam um idioma, isso pode ser afetado pelo conhecimento do outro. Por exemplo, uma criança greco-holandesa pode pensar em um celeiro ao ouvir a palavra “apotheek” (“farmácia” em holandês). Isso ocorre porque a palavra grega "αποθήκη" (pronuncia-se apothiki) significa "celeiro". Uma criança franco-holandesa pode dizer "Waarom jij huilt?" em vez de "Waarom huil jij?" porque essa é uma boa frase em francês ("Pourquoi tu pleures?").

“Este tipo de exemplos não significa que as crianças bilingues estejam confusas ou que tenham uma deficiência linguística”, diz a linguista Elly Koutamanis. "Isso apenas mostra algo sobre como uma linguagem é processada.

"Para usar uma palavra, armazenamos informações sobre aspectos como a forma e o significado da palavra. Essas informações são ativadas em sua mente quando você ouve ou fala. Em crianças bilíngues, as informações de ambos os idiomas são ativadas. Como resultado, os dois as línguas podem atrapalhar umas às outras, mas isso também pode ter um efeito positivo. Uma criança grego-holandesa provavelmente terá menos dificuldade com uma palavra como 'xilofone' do que uma criança holandesa monolíngue, porque a palavra grega 'ξυλόφωνο' (pronuncia-se). xilofono) significa a mesma coisa. Essa palavra é então simplesmente ativada duas vezes."

Influência

Koutamanis testou como crianças bilíngues armazenavam e processavam palavras de seus dois idiomas. Crianças com idades entre 3 e 11 anos que falavam alemão, inglês, espanhol, grego ou turco, além de holandês, completaram testes para medir a velocidade e a precisão do reconhecimento e produção de palavras.

Os resultados mostram que o dicionário mental das crianças bilíngues conecta e compartilha as formas e significados de ambas as línguas, que, portanto, influenciam-se mutuamente. Por exemplo, as crianças reconheceram palavras que eram semelhantes nas suas duas línguas, tanto na forma como no significado, por exemplo “maçã” e “Apfel”, mais rapidamente do que outras palavras.

O grau de influência entre as duas línguas depende de vários factores, tais como qual das duas línguas uma criança ouve ou usa com mais frequência e quão semelhantes são as duas línguas.

Implicações para a educação

A principal conclusão da investigação de Koutamanis é que o conhecimento de uma língua pode influenciar o conhecimento da outra numa variedade de situações, independentemente das línguas específicas. As crianças bilíngues não podem simplesmente “desligar” a outra língua. “Isto também tem implicações na forma como educamos e ensinamos crianças bilingues”, diz Koutamanis.

Ela mesma cresceu como filha bilíngue de dois pais gregos. Na sua turma da escola primária em Delft, mais de metade das crianças tinham pais que falavam outra língua. "A ênfase estava no holandês. Se isso não desse certo, havia a preocupação de que a criança desenvolvesse uma deficiência linguística. Não havia espaço para a outra língua. Mas isso não significa que a outra língua não estivesse ativa.

“É uma pena não aproveitar isso, especialmente porque pesquisas anteriores mostraram que suprimir um idioma que você fala bem exige muito esforço cognitivo. E embora uma criança possa realmente se beneficiar do conhecimento bilíngue:crianças bilíngues processam palavras mais rápido e melhor se puderem usar a sua outra língua. Por exemplo, com a leitura multilingue, em que uma criança lê um livro que já conhece na sua língua materna em holandês, ou vice-versa.

Fornecido pela Radboud University